"Respeto a quienes eligen irse de Cuba"

Chucho Valdés.

(19/06/2001) "Siempre es una alegría muy grande tocar en la Argentina, un país en el que hay tal cantidad de buenos músicos", dijo a este diario el cubano Chucho Valdés poco antes de viajar a Buenos Aires, donde dará una clínica en el teatro Alvear el viernes 22 y luego hará dos conciertos (el sábado 23 y el domingo 24) en el hotel Sheraton.

El pianista, nacido en San Antonio de los Baños hace 59 años, es uno de los mayores exponentes del llamado jazz latino y fue pieza fundamental en la creación y el desarrollo de la Orquesta Cubana de Música Moderna, junto a los ahora exiliados Paquito D'Rivera y Arturo Sandoval, y posteriormente de Irakere (también con ellos) que aún dirige.

«Live at the Village Vanguard», su penúltimo disco, grabado en vivo en Nueva York, le dio el tercer Grammy de su carrera, en este caso como mejor álbum de «latin jazz». «Premios como éste» -afirma Valdés-, «son muy importantes. No le cambian a uno la historia, pero se la reafirman; y dicen que, a pesar del tiempo, uno se sigue manteniendo en lo más alto de la consideración de la gente». Con la misma formación instrumental con la que grabó el disco, pero con otros músicos, Valdés tocará en la Argentina. Serán: Lázaro Rivero Alarcón en contrabajo, y Yaroldy Abreu Robles y Manuel Rodríguez Bazalt en percusión, aunque siempre con su hermana Mayra Caridad Valdés en voces.

Periodista: ¿Qué significa para usted Irakere?

Chucho Valdés: Es algo maravilloso. Es una de las mejores cosas que he hecho en mi vida; y por eso sigo trabajando con ellos. Ahora mismo, acabo de regresar de Puerto Rico, donde hemos tocado con enorme éxito.

P.: ¿Extraña a sus viejos compañeros Paquito D'Rivera y Arturo Sandoval?

Ch.V.: Los extraño, pero los respeto como artistas y en la decisión que han tomado de irse de Cuba. Cada músico tiene su objetivo. Y a mí me alegra ver que ellos han hecho su camino y que tienen éxito en lo que hacen. Y hasta le diría que me siento parte del éxito de cada uno de ellos.

P.: ¿Y usted, por qué se queda? ¿Está cómodo en Cuba?

Ch.V.: No lo sé. Simplemente me gusta la gente, el lugar, el clima. Yo soy músico, no soy político. Pero además, la verdad es que apenas vengo a dormir a La Habana porque me la paso viajando. O sea que vivo en todo el mundo. Fíjese: ahora nos vamos para Sudamérica y después tenemos varios conciertos en Japón, en Corea y en Australia. Así es todo el tiempo.

También clásico

P.: Su último disco fue grabado en solo de piano. ¿Por qué abandonó al cuarteto?

Ch.V.: Son cosas complementarias. Ese es también un disco grabado en vivo en Nueva York. Es normal que haga conciertos en solo de piano, como puedo hacerlos con el cuarteto o con Irakere. Y en setiembre voy a grabar un disco de piano, pero con música clásica. Así se van a completar todas las partes que desarrollé cuando era estudiante de música: el jazz, el repertorio afro-cubano y también lo clásico. ganado

P.: ¿Cuál es el panorama actual del jazz latino en Cuba?

Ch.V.: Está muy bien. Hay una nueva generación, que ha recibido la influencia de lo que ha hecho Irakere en los '70, pero que le ha hecho su propio aporte. Y algunos ya están mostrando una personalidad propia.

P.: ¿Qué opina del fenómeno desatado en todo el mundo a partir de la película «Buena Vista Social Club»?

Ch.V.: A mí me pone muy contento ver que se está reconociendo a artistas que han sido brillantes y que aún lo siguen siendo. Son los representantes de la música cubana más tradicional que sigue teniendo mucha vigencia en mi país.