"Roca también modernizó la Argentina desde los libros"

Leandro de Sagastizábal

L a modernización de la Argentina impulsada por Roca a partir de 1880, es estudiada desde una perspectiva diferente en «Diseñar una nación. Un estudio sobre la edición en la Argentina del siglo XIX» (Norma) de Leandro de Sagastizábal, profesor y ex director de la carrera de Edición de la UBA, ex editor del Grupo Norma y ex directivo de Grupo Planeta de la Argentina y actual gerente general de Eudeba. Dialogamos con él.

Periodista: ¿Por qué investigó lo que se publicaba a partir de 1880 en la Argentina?

Leandro de Sagastizábal: Es que son los años de frontera entre el viejo país y el modernizado, exitoso, de la exportación agrícola-ganadera. Alberto Navarro Viola registra entre 1880 y 1888 en «Anuario bibliográfico de la República Argentina» todo lo que se publica en la Argentina. Es una notable fuente documental para la cultura, en la que trabaje durante 7 años.

P.: ¿Quién fue Alberto Navarro Viola?

L.d.S.: Un abogado y poeta. Al comenzar a publicar el «Anuario» tenía 21 años y era secretario del presidente Roca. Muere a los 29 años. Mi intención, al investigar «Anuario», fue presentar una fuente que no había sido suficientemente estudiada, acaso porque durante un buen tiempo se estudió desde un perspectiva ideologizada los aspectos sociales o económicos y poco los culturales. No sólo hallé muy poco sobre «Anuario» sino que me costó mucho reconstruir la vida de Navarro Viola, prácticamente no existe nada, y lo que él hizo es un esfuerzo que no se ha vuelto a repetir en la Argentina. Reclamaba a los impresores que le informaran todo lo publicaban, lo catalogaba en secciones y agregaba comentarios de algunos referentes, como Sarmiento que elogia la «Filología» del profesor Calandrelli porque busca crear un lenguaje argentino, un diccionario y una manera de ser. Vale recordar que en 1884 Sarmiento es delegado por Roca para misiones en Chile para impulsar al Estado como comprador y gestor de proyectos editoriales, porque no era posible la alfabetización si no había muchos libros.

P.: Roca en la presidencia debe de haber resultado un estímulo para Navarro Viola...

L.d.S.: La presencia de Roca como presidente y el proyecto de modernización de la Argentina genera un clima de gran estímulo. Roca, militar exitoso por la Campaña del Desierto, no era un intelectual como Sarmiento o Mitre, pero basta leer «Soy Roca» de Félix Luna para saber que era gran lector, no es casual que sus secretarios fueran Navarro Viola, García Merou y José Ingenieros.

P.: ¿Por qué tituló su obra «Diseñar una nación»?

L.d.S.: En el «Anuario» se ve esa intencionalidad de diseño, la conciencia de que, en un país que se queria modernizar, no sólo era necesario impulsar la lectura, realizar campañas de alfabetización, sino también generar cuadros en la burocracia, regular la inmigración, administrar el Estado, todo lo que dio fama a Roca y sus premisas de «paz y administración» y «orden y progreso». Todo esto era imperioso desde el Estado porque no existía una burguesía capaz de hacerlo desde la sociedad como en Inglaterra o en Francia, había que inducir la modernización y para ello contar con esas herramientas. Es generación fue capaz de diseñar un proyecto de Nación y llevarlo adelante.

P.: Eso llevó a que la Argentina se colocara entre los primeros países del mundo...

L.d.S.: Cuando, poco después, la Argentina era, en proporción a sus habitantes, tercer país en producción de periódicos del mundo, luego de Estados Unidos y Suiza, no fue casualidad, había habido una intencionalidad muy fuerte.

P.: ¿Esa modernización hace surgir editores?

L.d.S.: El «Anuario» releva y revela el mundo impresor, y sorprende la magnitud de esa industria. Destaca la tarea del editor y la diferencia del impresor que publica por encargo de un autor. El editor interviene desde haciendo compilaciones a entrando en discusiones teóricas. En el tomo III polemiza con Ernesto Quesada. Es un discusión entre editores sobre criterios de clasificación, de tipología, de calidad de los papeles. En realidad están discutiendo a que corriente van a adscribir en el mundo, pero además que tipo de actor social son ellos al intermediar en el mundo de la cultura.

P.: Es un enfrentamiento entre nacionalistas y liberales, que ganan los liberales.

L.d.S.: Robert Darton, en uno de los artículos de su libro «La gran matanza de gatos», dice «clasificar es ejercer el poder». Cuando Navarro Viola y Quesada discuten como clasificar los libros, mientras para Quesada la sección Teología debe ser, desde lo ideológico, una de las más importantes para Navarro Viola no, y dice «para qué ponerla si no hay una suficiente producción», piensa como buen liberal desde el mercado.

P.: ¿Qué idea de mercado hay en «Anuario»?

L.d.S.: Se comenta al número de ediciones, y a veces se elogia, se alude a observaciones del público lector. Se vincula la producción intelectual con lo que está pasando con el mercado y que están destinadas a producir cosas en el mercado. Así como en otros sectores esa generación construye y amplia mercados lo mismo logra con el de los bienes culturales, la industria editorial y la producción escrita.