"Tiene actualidad la obra de un piloto de tormentas"

Lo llamaban «El gringo», debido al leve acento inglés con que hablaba español, a Carlos Pellegrini (1846-1906) que fue uno de los hombres esenciales en la modernización de la Argentina. Ocupó un lugar central en la vida política durante más de 35 años, desde su bullangera juventud de dandy porteño hasta el estadista que en el fin de sus días aún soñaba con un partido conservador de alcance nacional. Se recibió de abogado con una tesis doctoral sobre «El derecho electoral». Fue diputado, senador y ministro. Apoyó la candidatura de Roca. Fundó el Jockey Club y los diarios «Sud América» y «El país». Fue Vicepresidente y, tras la renuncia de Juárez Celmán, Presidente de la Nación. Sus escritos eran inhallables. Ahora, tras haber concretado la valiosa publicación de las Obras de Sarmiento, la editorial de la Universidad Nacional de la Matanza, continua su plan con la Obras de Pellegrini. Dialogamos acerca de ese proyecto con Daniel Martínez, rector de esa Universidad, y con Rolando Echave, director de la editorial de esa institución.

Periodista: ¿Cuando saldrán las Obras de Pellegrini?

Rolando Echave: Se están preparando para que aparezcan en el segundo semestre. Si bien figuran como Obras Completas, en realidad será una selección de sus escritos. Nos importa rescatar a Pellegrini porque, además de estadista y pensador, supo ser un eficaz piloto de tormentas en un época de crisis, llevar de la gloria perdida a recuperarla.

• Inéditos

P.: ¿Para realizarlas parten de la que hiciera el Jockey Club?

Daniel Martínez: Si bien tomamos como base las que editó el Jockey Club, agregamos textos que permanecian inéditos, dado que aquellas se hicieron antes de la muerte de Pellegrini.

R.E.: Para dar un ejemplo de lo que haremos, cuando publicamos las Obras de Sarmiento, que fueron 53 tomos, de una 15 mil páginas, hicimos un trabajo que al equipo de investigadores le llevó cerca de un año y medio. Tomamos la edición de Luz del Día, que se presentó como las Obras Completas de Sarmiento que se declaraba como de 53 tomos, pero estaba incompleta porque quebró la editorial, faltaban tomos, por ejemplo el 50, y también el índice. Esa obra se tomó como base y se fue consultando con la de 1884-1903. Al mismo tiempo se han cuidando los escritos porque lo que sucede con las ediciones antiguas es que hay trasposiciones de líneas o páginas, o párrafos que faltan. Es que la imprenta era entonces un trabajo artesanal, con tipografía de plomo, y cuando se armaba una página, al haber un sobrante de texto podía ser colocado en forma equivocado en una página muy posterior. En ediciones antiguas se puede notar que falta un párrafo que aparece seis páginas después, y esas intercalaciones en lugares que no tienen nada que ver no se deben a una incoherencia de Sarmiento o de Pellegrini, sino a problemas en la edición.

P.: ¿Cuántos tomos serán los de Pellegrini?

R.E.: Cinco, de alrededor de entre 250 y 300 páginas cada uno. El total será de unas 1.500 páginas. D. M.: Las Obras de Pellegrini son la continuación del proyecto editorial que arrancó con las de Sarmiento y que manifiesta nuestra política editorial: ofrecer obras trascendentes en el orden nacional. Pensamos que en el pasado hay respuestas a lo que ocurre hoy. Los autores que estamos publicando y los que publicaremos forjaron el país. Esta elección es independiente de si uno este de acuerdo o no con lo que expresaron esos próceres: son las ideas de quienes construyeron el país. Partimos de un perspectiva despolitizada y desideologizada. Acá no importa si yo soy peronista o no, sino que la Universidad pueda difundir la diversidad de ideas desde las que se constituyó la nación. Es importante recuperar nuestras raíces para difundir como pensaban quienes hicieron la Argentina moderna y tender un puente entre el pasado y el futuro.

• Sin ideologías

P.: ¿Cuándo nació el proyecto de una editorial propia?

D. M.: Se podía remontar a comienzos de la Universidad, a 8 años atrás y datar su concresión hace tres años. Dentro de nuestros docentes hubo muchos que estimularon el proyecto, y que contaban con materiales. A partir de allí se empezaron a establecer costos y posibilidades de financiación. P.: ¿Hubo apoyos externos?

R.E.: La universidad cola-bora en gestión y buscamos una coparticipación privada para poder recuperar esas obras magnas. Somos conscientes que alguien que decide invertir en libros en este momento y en este país se mete en un camino difícil. Nosotros establecemos el proyecto cultural y luego buscamos donaciones de empresarios que nos permitan materializarlo. Para poder concretar las Obras de Sarmiento nos apoyaron empresas privadas, tanto asocián-dose como realizando donaciones. Nuestro objetivo, dado que la universidad cuenta con poco presupuesto, es poder publicar y vender en librerías. Pero también regalar a cole-gios nuestros libros, dado que la mayoría de los escuelas públicas no tienen plata para comprarlas. Ya hemos entregado unas 400 colecciones de las Obras a colegios.

D.M.: La idea es que los libros de Pellegrini y de Sarmiento estén a disposición en cada biblioteca del país para consulta de estudiantes e investigadores. Creemos que para superar la crisis actual la educación es fundamental, y esta es nuestra forma de hacer un aporte al país.

P.: ¿Para las Obras de Pellegrini ya consiguieron apoyo?

D.M.: Ya contamos con él, son empresas, muchas veces chicas, que se interesan por el libro y la difusión de la cultura. Hay empresas que no financiaron la parte de impresión y edición, pero si la difusión, lo que nos permite hacer donaciones.

P.: ¿Qué especialistas trabajan en las obras?

R.E.: En las de Sarmiento, Natalio R. Botana escribió el prólogo, y en la edición colaboraron Javier Fernández, Guillermo Korn, que trabaja en la Biblioteca Nacional, la directora del Museo Sarmiento, y un amplio conjunto de 15 expertos en el «padre del aula». En Pellegrini el prologuista todavía no lo definimos; vamos a intentar que sea Ezequiel Gallo autor, entre otras obras, de «Carlos Pellegrini. Orden y reforma» y «Los nombres del poder: Carlos Pellegrini».Ya contamos con un conjunto de especialistas que están trabajando. Sabemos que para editar a Sarmiento, Pellegrini, o el que sea, tiene que haber un grupo de estudiosos del autor y sus temas. Estamos asesorados por gente de primera línea y no sale nada si no aprueban el material.