"Tocar tango sería demagógico"

El reconocido intérprete de sitar y compositor de música popular y clásica, Shalil Shankar, toca en varias provincias.

Discípulo del famosísimo Ravi Shankar, con quien no tiene parentezco pese a tener el mismo apellido, Shalil Shankar está por cuarta vez en la Argentina para ofrecer tres conciertos. Nacido en la India, este intérprete de sitar que actualmente vive en Suiza, obtuvo ya un enorme reconocimiento mundial y compartió la música de su país con artistas de diversos géneros, incluidos Paul McCartney, Silvio Rodríguez y Gilberto Gil, y navega permanente entre la música popular y la música erudita (escribió conciertos para sitar y orquesta y ragas populares). Shankar debutó el miércoles en La Plata; este sábado se presentará en el teatro ND/Ateneo porteño y continuará su gira por Córdoba, San Luis, Rosario, Mendoza, Neuquén, Bahía Blanca, Mar del Plata, San Isidro, Posadas, Resistencia y Montevideo. Hablamos con él.

Periodista: ¿Podría explicar qué es un raga hindú?

Shalil Shankar: Lo resumiría diciendo que es un modo expresivo. Es el material necesario para poder trabajar una música. Es un color, pero no un color que puede ser apreciado con la vista, sino un color del espíritu. Es un sentimiento.

P.: ¿Puede asociarse a lo que en Occidente llamamos el estilo de un compositor o de un intérprete?

S.S.: No exactamente. Por cierto es algo personal que identifica a un compositor. Entiendo que resulte difícil de comprender; quizá como lo es explicar que es un «tema», de acuerdo a la terminología occidental, para el público de la India. Igualmente, quiero decirle que el raga sobre el que uno trabaja es algo que nos interesa a nosotros. Cuando el público escucha se deja llevar por sus sentimientos y no tiene por qué preocuparse por comprender cuáles fueron los mecanismos con los que se construyó esa música.

P.: Para usted parece no haber un límite entre la música popular y la erudita.

S.S.: A mí lo que me gusta, justamente, es abrir mi panorama, compartir con músicos de todas partes, investigar en las fusiones. Por ejemplo, acá voy a tocar con el guitarrista Luis Salinas que me parece un músico fantástico. Creo que un músico, o cualquier artista, no debe ponerse límites.

P.: ¿Qué lo llevó a radicarse en Suiza?

S.S.: Me resulta muy confortable vivir allí. Estoy rodeado de gente linda. Aunque en realidad encuentro gente valiosa en todas partes; y además paso la mayor parte del año fuera de mi casa por lo que importa muy poco el lugar de mi residencia.

P.: Vivir ahí también debe ser conveniente para su carrera económicamente hablando.

S.S.: Seguramente que es cómodo en ese sentido, pero yo no soy de los que se preocupan mucho por ganar mucho dinero. Creo que el verdadero poder del ser humano no está en la política o en el dinero sino en la posibilidad de poder experimentar, de conocerse mejor y de conocer mejor al prójimo.

P.: ¿Cómo armó sus conciertos argentinos?

S.S.: Voy a tocar mi música;es decir la música de mi país. Me parece absurda la demagogia de querer tocar música argentina, tango, lo que sea, cuando es un lenguaje que no conozco; en todo caso intentaré aprenderlo y acercarme a él. Yo tocaré el sitar, obviamente. Y compartiré los conciertos con el hindú Mohinder Singh en tabla -un artista maravilloso que toca además con Peter Gabriel-y el argentino Adrián Cainzos en tambura. Y, como le dije, tendremos a Luis Salinas como invitado especial.

Entrevista de Ricardo Salton