Un cuento de hadas que hace millonario

Nueva York (EFE) - Un tesoro real, con joyas valuadas en un millón de dólares, se encuentra escondido en lugares públicos de Estados Unidos, y la única manera de encontrarlo es seguir las pistas contenidas en un «cuento de hadas».

Desde que «Un tesoro escondido» («A treasure's trove: a fairy tale about real treasure for parents and childrens of alla ages») se publicó en noviembre pasado, no sólo se ha convertido en un auténtico éxito de ventas, sino que ha embarcado a padres e hijos en una excitante búsqueda de las preciadas joyas.

El autor de tal propuesta es Michael Stadther, un ingeniero informático que destinó el dinero obtenido con la venta de su empresa de software a su sueño más anhelado: escribir un cuento de aventuras con un tesoro real. Según reconoce, se inspiró en «Masquerade», una novela escrita en 1979, y cuyo autor, Kit Williams, escondió un collar de oro y piedras preciosas, que fue hallado tres años después en la campiña inglesa.

Stadther tardó ocho años en escribir su historia fantástica, y tras esto, se embarcó en la preparación de las elaboradas ilustraciones del cuento, a cada una de las cuales dedicó unas 300 horas de trabajo. Algunas de las joyas del tesoro las adquirió en algunos de sus viajes alrededor del mundo, aunque la mayor parte fueron creadas por encargo de unos joyeros artesanos de Connecticut, quienes utilizaron piedras preciosas como diamantes, amatistas, perlas y tanzanitas, además de zafiros de Cachemira y rubíes birmanos. El resultado es un verdadero tesoro preciado, formado por piezas que van desde los varios miles de dólares hasta los 450 mil dólares, la más cara. Todas representan pequeños insectos: mariposas, escarabajos o arañas. El libro cuenta la historia de 12 hadas, tantas como joyas, que viven en el bosque y se topan con un tallador de madera, cuya esposa es medio humana y medio genio, y con su mascota alada, Pook, que curiosamente es igual al perro del propio Stadther.

A lo largo del relato, los lectores deben seguir pistas y descifrar puzzles que acompañan al libro, y que les conducirán hasta el preciado tesoro. Según el cuento, para hacerse con las joyas hay que encontrar 12 fichas doradas, elaboradas con oro de 18 quilates, que el autor escondió en lugares públicos.

Stadther, un enamorado de los cuentos fantásticos, quería atrapar la intriga de los más pequeños, pero lo que ha conseguido es embarcarlos, juntos a sus padres, en una intensa búsqueda por todo el país. Con ello, las ventas de «Un tesoro escondido» han aumentado de manera espectacular, de manera que en cinco semanas se han vendido más de 100 mil ejemplares y ya ocupa, en su categoría, el segundo puesto de libros infantiles en la lista de 'The New York Times'.

• Rechazado por editoriales

Pese a lo atractivo de la propuesta, el proyecto de Stadther fue rechazado por todas las editoriales a las que presentó el manuscrito, por lo que se vio obligado a financiarlo con su patrimonio personal, del que ha invertido dos millones de dólares. Según explicaron fuentes de la editorial creada por el autor, hasta ahora los lectores del libro no han hallado una sola de las fichas doradas, que siguen ubicadas en el sitio dispuesto desde el principio.

«Las fichas no están enterradas, ni escondidas en propiedades privadas, ni en sitios peligrosos, sino en lugares accesibles a todo el mundo. Nadie tiene que levantar o mover nada para encontrarlas», asegura el autor en su página en internet. «No es un juego de azar, ni una lotería, ni un concurso. Todo lo que se necesita es destreza, imaginación y determinación. Es una aventura única en la vida», asegura. Ante la pregunta de si alguien logrará encontrar el tesoro, el escritor responde: «Está delante de su nariz».