El saldo de fallecidos de los atentados en Balad el jueves subió durante la noche a 95 desde alrededor de 60, dijo Kasim Adoud, director de un hospital, mientras la violencia se incrementa de cara al referéndum del 15 de octubre sobre una nueva constitución para Irak.
Los insurgentes están inmersos en una campaña implacable de atentados suicidas, tiroteos y asesinatos en un intento por derrocar al gobierno iraquí, respaldado por Estados Unidos.
El referéndum ha elevado las tensiones sectarias entre la mayoría chiíta y la minoría sunita.
Cinco soldados estadounidenses murieron también el jueves cerca de Ramadi, uno de los bastiones de la insurgencia sunita al oeste de Bagdad, en uno de los peores ataques contra el ejército de Estados Unidos desde hace semanas.
En Hilla, la policía acordonó la zona de la explosión en un mercado de verduras mientras las ambulancias trasladaban a los heridos a tres hospitales.
"Un coche bomba explotó a las 9:15 de la mañana y mató a 12 civiles iraquíes e hirió a 47", dijo una fuente policial.
En Washington, un comandante estadounidense en Irak dijo a los senadores el jueves que los planes de recortar el número de soldados el año próximo podrían verse frustrados si la violencia continuaba tras el referéndum y las elecciones previstas para diciembre.
El número de tropas iraquíes capaces de operar sin apoyo de Estados Unidos se redujo a un batallón, añadió.
El gobierno iraquí, dominado por chiítas y kurdos, ha afrontado los ataques intensificados de la insurgencia sunita desde las elecciones de enero.
Los sunnitas dominaron Irak durante décadas pero han perdido la mayor parte de su influencia desde que Saddam Hussein, un sunita, fue derrocado en 2003. Temen que si se aprueba la constitución, se confirmará su marginación.
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