Arrestaron al legislador más allegado a Bush

Tom DeLay, hasta hace poco el poderoso jefe de la bancada republicana de la Cámara baja, enfrenta serios cargos de corrupción que podrían costarle una condena a cadena perpetua.

Houston (Reuters, AFP, ANSA, EFE, LF) - El ex líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Tom DeLay, uno de los hombres más cercanos a George W. Bush, fue arrestado y acusado ayer de lavado de dinero y conspiración, luego de que él mismo se presentara ante la Corte del condado de Harris en Houston, dijo su abogado Dick DeGuerin.

DeLay, quien pagó 10.000 dólares de fianza para ser liberado cerca del mediodía, evadió a la prensa que estaba reunida en los tribunales del distrito donde reside, a las afueras de Houston. Se espera que DeLay haga hoy viernes su primera aparición en la Corte en Austin.

DeGuerin acusó al fiscal del condado de Travis, Ronnie Earle, de involucrarse en políticas vengativas y tratar de desprestigiar a DeLay al emitir el miércoles la orden de arresto. «Ahora Ronnie Earle tiene lo que buscaba», dijo.

DeLay fue acusado por el gran jurado de Texas por los cargos de conspiración y lavado de dinero. Si es condenado, el hasta hace pocas semanas influyente legislador republicano podría ser a cadena perpetua.

DeLay , quien ha negado cualquier comportamiento incorrecto, está acusado de haber lavado 190.000 dólares en contribuciones corporativas a su campaña a través del Comité Nacional Republicano, para su distribución a candidatos para la legislatura de Texas en 2002. «El está listo para pelear», dijo DeGuerin.

Las leyes de Texas prohíben el uso de dinero proveniente de empresas en campañas políticas.

DeLay fue acusado el 28 de setiembre y renunció de inmediato como líder de la mayoría, la segunda posición más alta en la Cámara de Representantes. Pero se le permitió mantener su banca en el Congreso.

El legislador republicano y sus abogados han presentando varias mociones para desestimar los cargos.

El comité de acción política de DeLay, Texanos por una Mayoría Republicana, contribuyó a que el partido del presidente Bush tomara el control de la legislatura de ese estado por primera vez desde la época de la reconstrucción posterior a la Guerra de Secesión.

DeLay ayudó a diseñar la campaña republicana que condujo a una polémica reconfiguración de los distritos del Congreso de Texas y sumó cinco de sus partidarios al Congreso federal estadounidense.

Junto a la investigación de «Texanos», DeLay fue criticado el año pasado por problemas éticos que involucraron a personas que hacían lobby, recaudación de fondos y viajes al extranjero.