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En un hospital geriátrico de Nueva Orleans, que se había inundado, fueron hallados los cadáveres de 45 pacientes, informaron hoy las autoridades locales.
Otros 30 cadáveres fueron encontrados en un hogar geriátrico en el barrio de St. Bernard Parish, uno de los más afectados por la inundación.
El personal del hospital, el Memorial Medical Center, expresó, al relatar las trágicas horas finales de las víctimas, que los pacientes habrían muerto debido al intenso calor cuando falló la electricidad y el sistema de aire acondicionado.
A pesar de los esfuerzos desesperados de funcionarios y familiares, se cree que los pacientes no soportaron las terribles condiciones, consignó hoy por su parte la cadena estatal británica BBC.
A su vez, el ingreso de las aguas al hospital dejó su marca en las paredes a la altura de dos metros, sumergiendo las camas y a los pacientes que no pudieron ser rescatados. El personal del hospital había comenzado a evacuar a los pacientes antes de la llegada de Katrina, pero la inundación impidió avanzar en las tareas de rescate porque no había sufientes botes.
"La ayuda llegó demasiado tarde" y "hubo falta de coordinación", son dos de las críticas que se reproducen en distintos centros y habitantes de Nueva Orleans.
Un administrador del hospital geriátrico, Dave Goodson, dijo a la BBC que estaba "decepcionado" por la falta de coordinación para evacuar el centro, aunque no responsabilizó a nadie en particular. "La ayuda a los pacientes fue heroica, pero estoy decepcionado con el sistema", afirmó Goodson tras destacar que fueron los funcionarios del hospital y los familiares de los pacientes quienes intentaron salvar a las víctimas.
"Debió haberse coordinado mejor la evacuación", dijo tras señalar que "no puedo dar un diagnóstico clínico sobre la causa de las muertes, pero diría que el calor fue un factor clave", agregó. Los cuerpos comenzaron a ser retirados el domingo, pero recién se informó ayer, horas después de que el presidente George W. Bush abandonó el área de Nueva Orleans.
En tanto, en el hogar geriátrico donde hallaron otros 30 cadáveres, se precisó que los pacientes que estaban en sus camas o sillas de ruedas fueron tragados rápidamente por las aguas.
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