Brasil: preocupa descenso de la economía en el tercer trimestre

San Pablo (EFE, ANSA, AFP) - La economía brasileña se enfrió en el tercer trimestre con una contracción de 1,2% frente al segundo, situación que compromete el resultado anual y aumenta la presión para que bajen con rapidez las elevadas tasas de interés.

La caída de 1,2% del Producto Bruto Interno (PBI) entre julio y setiembre decepcionó a los especialistas, que esperaban una baja de 0,5% como máximo, y fue, además, el peor resultado de la economía brasileña desde el primer trimestre de 2003, cuando mermó el 1,3%.

Según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas (IBGE), la actividad agropecuaria cayó 3,4% en comparación con el segundo trimestre, la industria bajó 1,2% y el sector de servicios se mantuvo estable frente al trimestre inmediatamente anterior.

En comparación con el tercer trimestre de 2004, la economía creció 1% y en los nueve primeros meses del año acumula una expansión de 2,6% frente al mismo período del año pasado.

Para los especialistas, detrás del decepcionante desempeño del PBI trimestral están factores como los altos intereses, la crisis política brasileña y la apreciación del real frente al dólar, además de factores meteorológicos y externos que redujeron sensiblemente la producción de café (-11,8%), trigo (-11%) y naranja (-2,6%).

«Aparentemente, la caída del PBI fue coyuntural, pero habrá que seguir con atención los números del cuarto trimestre para ver si los resultados negativos de unos sectores se extienden al resto», dijo el economista jefe de Austin Ratings, Alex Agostini.

En su opinión, además de la reducción de los precios de algunas materias primas, la industria sufrió los efectos del elevado costo del dinero y de la crisis política por los escándalos de corrupción que han salpicado al gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva.

«La crisis política golpeó de lleno en el tercer trimestre y llevó a empresarios y consumidores a pisar el freno», dijo el economista, quien agregó que la turbulencia política coincidió con un período de altos intereses y con la subida del real, factores que disminuyeron las inversiones en muchos sectores.

• Prioridad

Entre julio y setiembre, los intereses básicos brasileños estuvieron en 19,75% anual para contener la inflación, y sólo a mediados de este último mes el Banco Central comenzó la reducción de los tipos, que actualmente son de 18,5%. «Hay que acelerar la caída de los intereses. Un país no vive sólo de la defensa de la moneda. Hay que dar prioridad a la producción y el empleo», reclamó el presidente de la poderosa Federación de Industrias del Estado de San Pablo (FIESP), Paulo Skaf.

Tras el decepcionante resultado del tercer trimestre, los especialistas han comenzado a revisar hacia abajo sus previsiones para la economía este año, que en promedio apuntaban a una expansión de 3,5%. «No vamos a tener el crecimiento que se imaginaba anteriormente», admitió el director del oficial Instituto de Pesquisa Económica Aplicada (IPEA), Paulo Levy, quien calificó de « sorprendentemente negativo» el resultado trimestral.

Cálculos preliminares de algunos expertos apuntan a que el PBI crecerá este año entre 2,5% y 3%, muy por debajo del 4,95% verificado en 2004.

El ministro de Hacienda, Antonio Palocci, evitó hacer comentarios sobre el dato del PBI y su colega de Desarrollo, Industria y Comercio, Luiz Fernando Furlan, se limitó a decir que es «preocupante».

Pese a que los empresarios y la oposición volvieron a apuntar su artillería contra la restrictiva política monetaria brasileña, los analistas consideran que el Banco Central no cederá a la presiones para que recorte los intereses con rapidez y prevén una baja de apenas medio punto en diciembre.