Bueno: sin negociar, fueron liberados rehenes italianos

Roma, Varsovia y Bagdad (ANSA, EFE) - Tres italianos secuestrados el 12 de abril cerca de Bagdad y un polaco fueron liberados ayer en un operativo conjunto de las fuerzas de la coalición, lo que desató el júbilo de sus familiares que esperaban esa noticia desde hace dos meses.

El anuncio fue también celebrado por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, aliado de EE.UU. en la invasión a Irak, a pocos días de las elecciones europeas, provinciales y municipales del fin de semana. «Elegimos la estrategia justa, no negociamos con terroristas», indicó el jefe de Gobierno en EE.UU.,en donde participa de la cumbre del G-8.

Pese a la buena noticia de la liberación de los secuestrados italianos y polaco, se supo que siete ciudadanos turcos habían sido capturados en otro incidente, aunque probablemente dos habrían sido liberados.

El comandante de la brigada polaca en Irak, general Mieczyslaw Bieniek, anunció la liberación de los italianos, que trabajaban como efectivos privados de seguridad, Salvatore Stefio, Umberto Cupertino y Maurizio Agliana, y del polaco Jerzy Kos, que había sido secuestrado hace una semana. La liberación tuvo lugar en la ciudad de Ramadi, unos 110 kilómetros al oeste de Bagdad, en una acción militar conjunta de norteamericanos y polacos, dijo a la agencia polaca «PAP» Andrzej Polaczkiewics, vocero de la empresa para la cual trabaja Kos. Los rehenes italianos y el polaco estaban prisioneros en el mismo lugar, y algunos de sus secuestradores fueron capturados, refirió el general Ricardo Sánchez, comandante de las fuerzas norteamericanas en Irak. «Ninguna negociación precedió a la liberación de los cuatro capturados ocurrida cerca de Bagdad», agregó el militar, sin revelar otros detalles.

Las autodenominadas Brigadas Verdes, responsables del secuestro, habían exigido al gobierno italiano el retiro de sus más de 3.000 efectivos en Irak como condición para la liberación, e incluso llegaron a matar al cuarto italiano secuestrado, Fabrizio Quattrocchi, el 14 de abril. Sin embargo, el gobierno italiano mantuvo silencio sobre hipotéticas negociaciones y rechazó la exigencia de los rebeldes iraquíes.

«Los rehenes volverán mañana (por hoy) a Italia con un avión nuestro», dijo en EE.UU. el premier italiano, Silvio Berlusconi. «Estoy feliz porque elegimos la estrategia justa, la del silencio absoluto y la de no hacer negociaciones con los terroristas», agregó.

• Aplauso

«La noticia de la liberación de los rehenes llegó esta mañana mientras estábamos en vuelo a Estados Unidos y fue recibida con un aplauso; estoy muy feliz», subrayó el jefe de Gobierno.

Según se informó, Berlusconi conversó con el presidente Carlo Azeglio Ciampi y con los familiares de los tres rehenes liberados.

El domingo se votan en Italia autoridades provinciales, municipales y, como en toda Europa, diputados para el Parlamento de la UE. La guerra en Irak y la recesión económica son los principales temas de debate. Las encuestas indican una ventaja de la coalición opositora con cerca de 48% de los votos, frente a 42% de la sumatoria de los partidos oficialistas.

Los familiares de los liberados manifestaron su felicidad y agradecimiento, en tanto el papa
Juan Pablo II recibió con «alegría y alivio» la noticia, afirmó el vocero del Vaticano, Joaquín Navarro Valls. El vocero expresó que el Pontífice «se siente cercano» también a la familia de Quattrocchi, asesinado dos días después de su captura, de cuya muerte nada sabían los ayer liberados.

En tanto, fuentes oficiales turcas informaron que secuestradores enviaron un video a la agencia norteamericana «AP», en el que se ve a tres hombres turcos rodeados de gente armada y con las caras tapadas. Otros cuatro rehenes les fueron mostrados a los periodistas en un lugar separado. Una versión difundida por la agencia «Anatolia» indica que dos de los secuestrados fueron liberados.

Más de cuarenta ciudadanos occidentales fueron secuestrados en Irak a principios de abril en una oleada de violencia contra los ciudadanos extranjeros, y al menos una docena de occidentales sigue en paradero desconocido, y ahora se suman los turcos.