Busca Lula el domingo afianzar su poder

Casi 120 millones de brasileños concurrirán este domingo para elegir a los futuros alcaldes y concejales de sus ciudades, en unos comicios de trascendencia nacional dado que constituyen la primera prueba electoral para el presidente Luiz Inácio Lula da Silva desde su llegada al poder en enero de 2003.

Lula tiene más para ganar que para perder en las elecciones municipales: donde se impongan sus candidatos -sobre todo en ciudades importantesse destacarán la « nacionalización» de la campaña, sus éxitos económicos y su clara proyección para la reelección en 2006; donde pierdan, sin dudas se hablará de gestiones locales defectuosas o campañas erradas.

Ocurre que los municipios en Brasil son mucho más poderosos que en la Argentina. La Constitución de 1988 les dio una muy amplia autonomía y, con ello, grandes recursos que permiten a los alcaldes «realizar obras públicas, gestionar la educación y hasta influir en la economía de sus estados», según dijo a la agencia «ANSA» el prestigioso politólogo David Fleischer, de la Universidad de Brasilia.

Tal poder se refleja en números: las 5.560 alcaldías brasileñas se quedan con 15% de los recursos del presupuesto brasileño, contra una media mundial de 6%. Así, controlan presupuestos anuales combinados por 107.000 millones de reales (37.400 millones de dólares).

Pero semejante movimiento de dinerotambién implica riesgos. Según dijo recientemente a la revista «Veja» Luiz Carlos Ziomkowski, procurador del estado de Rio Grande do Sul, «al menos 20% del dinero que pasa por las alcaldías es quemado en la hoguera de la corrupción». El hombre parece saber de qué habla: hace doce años coordina el combate a la malversación administrativa en su estado y logró hacer condenar a 133 funcionarios de su estado. Si esto es cierto, más de 20.000 millones de reales (7.000 millones de dólares) engrosan cada año cajas políticas oscuras y fortunas personales.

País de proporciones colosales, Brasilverá el domingo competir a más de 400.000 candidatos por 70.000 puestos de alcalde, vicealcalde y concejales. Entre semejante masa de políticos, se puede imaginar, hay de todo. Por ejemplo, en la principal ciudad del país, San Pablo (10 millones de habitantes y centro industrial y financiero de Brasil), 7% de los candidatos arrastran procesos por delitos como homicidio,narcotráfico o asalto. En Rio de Janeiro, donde la violencia mafiosa de los traficantes de drogas entrega noticias de porte internacional todos los días, ese porcentaje sube hasta un sorprendente 20%.

De acuerdo con la prensa brasileña, la campaña para los comicios del domingo será la más cara de la historia. Se estima que sólo el PT ha gastado más de 35 millones de dólares, más o menos lo mismo que los otros partidos importantes sumados: el Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB, la agrupación de Fernando Henrique Cardoso), el Partido del Frente Liberal (PFL) y el Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB).

• Crecimiento

Si se cumplen los pronósticos, su Partido de los Tabajadores (PT) y otras agrupaciones aliadas tendrán un muy buen desempeño, quedándose con la mayoría de las capitales estaduales. En algunos casos esto será posible este mismo domingo; en otros, donde ningún candidato obtenga la mayoría de los votos, habrá que esperar hasta la segunda vuelta del 31 de este mes.

De hecho, los candidatos del PT registraron un fuerte crecimiento en las encuestas en las últimas semanas, empujados por la notoria mejora de la economía, con un pronóstico de crecimiento anual de más de 4%, una inflación en baja, reaparición del crédito y vigorosa creación de empleos.

El presidente del PT, José Genoino, vaticinó que su agrupación «debería ganar en el primer turno en cinco capitales: Aracajú, Belo Horizonte, Palmas, Rio Branco y Recife. Y vamos a disputar el segundo turno al menos en San Pablo, Porto Alegre, Belem y Curitiba».

Según las encuestas, en San Pablo José Serra (PSDB) y la alcaldesa Marta Suplicy (PT), empatados en 35% según las últimas encuestas, irán a segunda vuelta. Allí ganaría el primero por un margen de 11 puntos, con lo que el PT perdería su principal bastión. El fiel de la balanza será allí el ex alcalde Paulo Maluf, quien retiene una intención de voto de alrededor de 11% pero cuya imagen no podría ser peor después de que se le adjudicaran cuentas en paraísos fiscales que llegaron a mover 345 millones de dólares en un solo día. Lula jugó abiertamente en las últimas semanas por Suplicy -antipática para muchos tras su divorcio del respetado senador Eduardo Suplicy y su casamiento con el argentino Luis Favre-, aunque, previsor, no ha derrochado esfuerzos.

En Rio, la segunda cuidad brasileña, el alcalde Cesar Maia (PFL) será reelegido. Se le reconoce una buena gestión y el gran problema de la ciudad, la inseguridad, es de resorte estadual, por lo que no lo perjudica. La única duda es si se impondrá este mismo domingo o si deberá concurrir al ballottage con Marcelo Crivella, del Partido Liberal, quien lo sigue a más de 30 puntos en los sondeos. El PT y la izquierda en general han quedado fuera del mapa político carioca.