Bush participa de cumbre de la OTAN con eje en Medio Oriente

El primer ministro británico Tony Blair afirmó en Bruselas que veía "todas las posibilidades ahora" para lograr un acuerdo en el conflicto israelo-palestino.

Blair formuló estas declaraciones ante la prensa tras un desayuno con el presidente estadounidense George W. Bush en la capital belga.

"El presidente mostró claramente la vía hacia adelante en el proceso de paz en Oriente Medio, con un vigor y un optimismo renovados", declaró el primer ministro británico al final de ese encuentro.

"Pienso que tenemos todas las posibilidades ahora para intentar lograr una solución que, creo, serviría mucho a las relaciones internacionales a nivel mundial", agregó.

Blair recibirá la semana próxima en Londres una importante conferencia internacional sobre las reformas palestinas necesarias para acompañar el proceso de paz en Medio Oriente.

Por su parte, el presidente norteamericano volvió a pedir el martes por la mañana el inicio de una nueva era en la unidad transatlántica.

"Como lo dije en mi discurso de ayer (lunes), una Europa fuerte es muy importante para Estados Unidos, y lo pienso verdaderamente", declaró Bush, agregando que Blair es "uno de los dirigentes fuertes de Europa".

El lunes, en el primer día de la gira europea de Bush, Oriente Medio ya había sido uno de los temas claves de la agenda norteamericana.

El martes por la mañana, Irak también estuvo en el programa de la reunión de Bush y Blair, quien estimó que luego de las elecciones de enero existía "una vía clara para avanzar" en ese país.

"Fuesen cuales fuesen las diferencias (sobre Irak), pienso que ahora tenemos una real base sólida para avanzar de una forma unida", estimó Blair.

"Si aprovechamos esta oportunidad, la comunidad internacional obtendrá un gran beneficio. Es posible ver un desarrollo a través del cual Irak se convertirá en un Estado estable, próspero y democrático, luego de todas las tragedias del pasado", agregó el primer ministro británico.

Reunión con Zapatero

El jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, concretó hoy ante el presidente de Estados Unidos, George W.Bush, el aumento de la cooperación española ante el futuro de Irak, y la voluntad de España de combatir el terrorismo dentro del pleno respeto a la legalidad internacional.

Rodríguez Zapatero anunció los pormenores de la colaboración española en el almuerzo de trabajo que, a puerta cerrada, mantuvieron los jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN, reunidos en Bruselas y con la asistencia de Bush.

Según fuentes del Ejecutivo español, Zapatero detalló la ayuda para la formación de las fuerzas de seguridad iraquíes y, en ese contexto, hizo oficial el desembolso de 400.000 euros al fondo de la OTAN creado con ese objetivo.

Con esa cantidad, España cubrirá el 11 por ciento del Fondo Fiduciario de la Alianza previsto para este año para financiar cursos a oficiales de las Fuerzas Armadas iraquíes en el exterior.

Además, explicó que cuarenta profesionales españoles asesorarán a jueces, abogados, fiscales y miembros de la policía judicial iraquí, al tiempo que anunció oficialmente que España adiestrará a fuerzas de seguridad de este país en el Centro de Desminado de Hoyo de Manzanares, situado en las inmediaciones de Madrid.

Este ofrecimiento, que en ningún momento supondrá la presencia de tropas españolas en Irak, responde a los acuerdos adoptados en la cumbre de la OTAN celebrada el año pasado en Estambul y en la que Zapatero y Bush se conocieron personalmente y mantuvieron un primer contacto.

Hoy, ambos se saludaron al inicio de la cumbre de Bruselas con un apretón de manos al tiempo que Bush se dirigía a Zapatero en castellano con un "`Hola!, *qué tal, amigo?".

Ante Bush, Zapatero también expuso la participación de España en Afganistán, donde, en la actualidad, tiene 447 efectivos en Kabul como parte de la misión de asistencia a la seguridad de ese país (ISAF), a cuyo mando está la OTAN.

En este contexto, confirmó que la próxima primavera España participará en la proyección de la misión de la ISAF hacia el oeste de Afganistán, trasladando soldados a Qal-i-naw y haciéndose cargo de una unidad de reconstrucción provincial (PRT), formada por civiles y militares.

De igual forma, en Herat se integrará en una unidad de apoyo logístico al mando de efectivos italianos.

Además de exponer esas propuestas de colaboración, con las que España cree constatado su importante peso en el seno de la Alianza Atlántica, Zapatero reiteró la voluntad de su Gobierno de combatir el terrorismo, pero siempre con pleno respeto a la legalidad internacional.

El jefe del Ejecutivo español abogó también por dar pasos en favor de solucionar el conflicto entre israelíes y palestinos mediante un trabajo conjunto de la Unión Europea y de Estados Unidos y avanzando en el programa trazado en la Hoja de Ruta auspiciada por el denominado Cuarteto (ONU, UE, EEUU y Rusia).

En relación con otros asuntos abordados en la reunión de la OTAN, España se sumó al apoyo dado ayer por Bush y el presidente francés, Jacques Chirac, a la resolución 1.559 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, en la que se exige la retirada de las tropas sirias de territorio libanés.

El Gobierno español subraya, asimismo, la importancia de que Siria aproveche su influencia sobre el pueblo palestino para favorecer el actual momento por el que pasa el proceso de paz en Oriente Medio.

Expresó también su respaldo a la intención de unas relaciones fluidas entre Estados Unidos y el conjunto de la Unión Europea y a una relación transatlántica mediante el diálogo, la negociación y el respeto mutuo.

Zapatero, quien recibió la felicitación de numerosos colegas europeos por el resultado del referéndum de ratificación de la Constitución Europea celebrado el pasado domingo en España, participará esta tarde en la reunión UE-Estados Unidos exponiendo a Bush la política de la UE en el Mediterráneo.