Bush pide más gasto militar

Washington (EFE) - George W. Bush propondrá hoy aumentar el gasto de defensa y reducir el gasto social, en un proyecto de presupuesto que intenta comenzar a combatir el déficit récord de las cuentas del gobierno.

El gobernante envía al Congreso su proyecto de gastos e ingresos para el año fiscal 2006, que comienza el próximo 1 de octubre, y en el que muestra también cuáles son las prioridades de su gobierno para su segundo mandato. El proyecto prevé gastos de unos u$s 2,5 billones, y Bush afrontará una gran presión para tratar de reducir el déficit, que este año fiscal puede llegar a otra cifra récord de u$s 427.000 millones, según las propias previsiones de la Casa Blanca.

«Es el presupuesto más ajustado que hemos hecho desde que llegamos» al gobierno, reconoció el vicepresidente, Dick Cheney, a la cadena de televisión Fox. El presupuesto «contiene el crecimiento del gasto por debajo de la inflación prevista (de 2,3%), hace permanentes las rebajas de impuestos y mantiene el rumbo para reducir el déficit a la mitad para 2009», afirmó el presidente el pasado sábado.

A pesar del déficit, el proyecto de presupuesto sigue contemplando un aumento de los gastos de defensa, que subirían 4,8% hasta u$s 419.300 millones, y de los fondos para lucha y preparación antiterrorista. El gasto militar es menor en 30.000 millones que el previsto inicialmente, pero sigue dejando al Pentágono como la mayor área de gastos del gobierno, con excepción de las pensiones y asistencia sanitaria a jubilados.

Aun así, el gobierno prevé continuar progresivamente los aumentos en el presupuesto militar hasta totalizar 502.300 millones para el año fiscal 2011.

El pedido de fondos para el Pentágono no incluye un capítulo específico para financiar las operaciones militares en Irak y Afganistán, aunque la administración republicana solicitó en varias oportunidades fondos específicos con ese fin por un total de u$s 105.000 millones, de los que 80.000 millones aún no fueron aprobados por el Congreso.

Bush anunció en su discurso sobre el Estado de la Unión, el pasado miércoles, la eliminación o reducción de más 150 programas del gobierno que son redundantes o ineficaces.

Por ejemplo, el proyecto de presupuestoincluye recortes en programas sanitarios, subvenciones a agricultores, cupos de alimentos para las familias pobres, partidas para viviendas sociales, ayuda para calefacción de personas y familias de bajos ingresos, así como la asistencia sanitaria a niños pobres. En total, el presupuesto del Departamento de Salud se reduciría en 2,4 por ciento, y el de la Agencia de Protección Ambiental bajará 6 por ciento.