Chávez concreta compra de armas

Caracas (Reuters, EFE) -Venezuela firmó ayer un contrato para comprar a Rusia 100.000 fusiles de asalto AK-103 para su fuerza armada, dando curso a una negociación criticada por diversos países, entre ellos Estados Unidos, ante la eventualidad de que un Hugo Chávez en proceso de radicalización utilice el armamento para formar milicias populares.

El ministro de la Defensa, el general Jorge García Carneiro, dijo que el primer embarque de 28.000 fusiles debería arribar en octubre, y que la entrega final podría tener lugar en marzo de 2006. «Hoy hemos firmado el contrato para la adquisición de 100.000 fusiles AK-103, tal como se venía señalando», dijo el ministro en un acto junto a autoridades rusas.

«Estamos comprometiendo en este momento una fianza que está por 27,16 millones de dólares, representa 50% del contrato», agregó el ministro. Cada fusil costará 386,2 dólares.

Venezuela dice que está comprando los fusiles -parte de una negociación más amplia que incluye varios helicópteros militares rusos- para reemplazar sus antiguos rifles FN-FAL de fabricación belga e incrementar la capacidad de respuesta de su fuerza armada.

Pero Estados Unidos expresó el temor de que esas armas puedan terminar en manos de las guerrillas izquierdistas de la vecina Colombia y de eventuales milicias chavistas. Esa preocupación fue ratificada recientemente a este diario por una alta fuente gubernamental de uno de los principales países de Europa.

En el mismo sentido, el ministro de Defensa de Colombia, Jorge Uribe, dijo en abril que temía que la compra del armamento por parte de Venezuela causara un desequilibrio militar en la región, lo que le valió que Chávez lo acusara de ser un «peón» de Estados Unidos.

El discurso inflamado de Chávez aporta datos para las sospechas. El venezolano acusa a la Casa Blanca de golpista e incluso hace mención regularmente a planes de magnicidio contra su persona. A su vez, Chávez afirma que Estados Unidos, que colabora con Bogotá en la lucha contra las guerrillas y el narcotráfico a través del denominado Plan Colombia, es el que desestabiliza la región con su presencia militar.

García Carneiro dijo que el contrato con Rusia también incluyó la adquisición de un simulador de tiro para funciones de entrenamiento, que permitirá ahorrar municiones.