Chirac confirmó su candidatura

París - «Sí, soy candidato». Así confirmó ayer Jacques Chirac, que buscará los próximos 21 de abril y 5 de mayo su reelección a la presidencia de Francia, algo que, hasta hace poco, según todas las encuestas, no debía costarle demasiado esfuerzo. Los últimos sondeos le dan un empate o incluso lo muestran perdedor frente a su principal y más probable rival, el primer ministro Lionel Jospin, de quien pretende tomar ventaja con esta movida, ya que el líder socialista es el único candidato no declarado. Además, el anuncio que el presidente lanzó desde la ciudad de Avignon, bastión tradicional del neogaullismo, se produjo mientras se registra un sorprendente ascenso de la popularidad del ex ministro del Interior y ex aliado de Jospin, Jean Pierre Chevenement, quien atrae tanto en la derecha como en la izquierda. Los analistas señalan que, presentándose como defensor de los valores republicanos tradicionales como el mantenimiento del orden, el respeto a la autoridad o la defensa de la soberanía nacional, el «Che», como se lo conoce ahora en Francia, ha tomado parte del electorado de Chirac. Chevenement, al que nadie le pronosticaba más de 2% de las intenciones de voto cuando se lanzó a la contienda, tiene actualmente entre 11% y 15% de la intención de voto.

Por otra parte, la movida anticipada de Chirac, que tenía previsto confirmar su candidatura a fines de este mes, al mismo tiempo que Jospin, le permite comenzar con fuerza su campaña electoral en un momento en que su partido político, el RPR (Unión para la República), está viendo su imagen comprometida por una serie de escándalos. El más sonado es la repatriación a Francia desde su exilio en Santo Domingo de Didier Schuller. Ex militante de izquierda y luego dirigente de derecha, Schuller es sospechoso de corrupción en beneficio del RPR en los años '90 y se teme que ahora empiece a revelar sus secretos. Pero además Chirac, protegido por la inmunidad presidencial, fue blanco de acusaciones de soborno en su mandato como alcalde de París entre 1977-1995.