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En declaraciones que emitirá completas el programa "20/20" de la cadena ABC News esta noche y que se han difundido parcialmente, Powell afirma que "ha habido muchos fallos a muchos niveles, local, estatal y federal. A lo largo del tiempo ha habido suficientes avisos sobre el peligro en Nueva Orleans".
"No se hizo lo suficiente. No creo que se aprovechara el tiempo de que disponíamos, y la verdad es que no sé porqué", afirmó el ex secretario de Estado.
La lentitud en el proceso de rescate y ayuda a las víctimas ha sido una de las acusaciones generalizadas contra el Gobierno y su gestión de la crisis dejada por el huracán, que ha asolado los estados de Luisiana, Misisipi y Alabama, y ha dejado centenares de muertos.
En la entrevista, Powell descartó que, pese a lo que a algunos han sugerido, el racismo no ha sido un factor en la tardanza a la hora de distribuir la asistencia a los damnificados que no salieron de las zonas afectadas, en su mayoría pertenecientes a las capas más desfavorecidas de la sociedad.
En Nueva Orleans, la mayoría de las personas que no pudieron evacuar la ciudad eran de raza negra, al no poder pagarse un transporte ni tener un lugar adonde ir.
"No creo que se tratara de racismo, creo que fue una cuestión de posibilidades económicas" de los afectados, explicó el ex secretario de Estado.
Cuando se ordena una evacuación, como fue el caso de Nueva Orleans, "no se puede esperar a que cada uno se vaya por su cuenta. Hay gente que no tiene tarjetas de crédito, sólo una de cada diez familias en ese nivel económico en Nueva Orleans tiene automóvil", declaró Powell.
"Así que no fue una cuestión de raza; pero la pobreza afecta de manera desproporcionada a los estadounidenses de origen africano en este país. Y pasó porque eran pobres", subrayó.
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