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Washington - La Corte Suprema de Estados Unidos, cuyo presidente, William Rehnquist, murió el sábado, cuenta con nueve jueces nombrados de por vida por presidentes de distinto color político.

En julio, el presidente Bush propuso al conservador John Roberts para reemplazar a la renunciante centrista Sandra O'Connor, pero éste entrará en cuando el Senado lo confirme.

• Moderados

Anthony Kennedy (68 años, designado por el republicano Ronald Reagan en 1988): el más conservador de los moderados. Vota junto a los conservadores en temas como el aborto, las minorías y la limitación del poder de la Casa Blanca.

Sandra Day O'Connor (75 años, renunciante, designada por Reagan en 1981): Primera mujer en integrar la Corte Suprema. Pregonó «la moderación judicial» y votó a menudo en sintonía con la opinión pública, tanto con los conservadores como con los progresistas.

• Conservadores

Clarence Thomas: (57 años, designado en 1991 por el republicano George Bush). Su confirmación por el Senado se demoró a causa de las acusaciones de acoso sexual por parte de una ex colega. Este juez negro, que raramente toma la palabra durante las sesiones, de vez en cuando desorienta y abandona posiciones extremadamente conservadoras.

Antonin Scalia (69 años, designado por Reagan en 1986). Católico practicante y padre de nueve hijos. Es un ultraconservador reconocido por su espíritu mordaz.

• Progresistas

Stephen Breyer (66 años, designado en 1994 por el presidente demócrata Bill Clinton). Progresista racional, cuidadoso de no subvertir inútilmentela jurisprudencia establecida, es un ferozdefensor del derecho al aborto.

Ruth Ginsburg (72 años, nombrada en 1993 por Clinton). Menuda, de aspecto severo, defiende derechos de las mujeres.

David Soutier (65 años, nombrada en 1990 por George Bush): Esta jurista amable y apagada ha sorprendido y decepcionado a los conservadores al sumarse al bloque progresista.

John Paul Stevens (85 años, nombrado en 1975 por el republicano Gerald Ford): con anteojos negros y moñito, este hombre enérgico, de cabellos blancos, es el juez de más edad y líder del bloque progresista. Escritor prolífico.