París (ANSA, AFP) - La izquierda francesa logró ayer una importante victoria sobre el oficialismo de centroderecha de Jacques Chirac, en la primera vuelta de las elecciones regionales en Francia. Al mismo tiempo, los extremistas del Frente Nacional obtuvieron 17,5 por ciento de los votos, una de sus mejores elecciones, que le permitirán dirimir el ballottage como tercera opción en cerca de 19 de las 22 regiones metropolitanas del país.
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La coalición que sostiene al gobierno de Jacques Chirac obtuvo 34 por ciento de los sufragios, mientras que la izquierda, encabezada por el Partido Socialista, el Partido Comunista y los Verdes, trepó hasta 40,5 por ciento.
Los resultados de ayer se entienden como un voto castigo hacia Chirac luego de dos años de haber formado un nuevo gobierno con Jean-Pierre Raffarin como primer ministro. En estos comicios, la oposición de los franceses a la guerra de Irak no habría afectado el resultado de la elección porque la dirigencia francesa se opuso por unanimidad a la invasión.
Raffarin sufrió una derrota en su propio distrito por 47% a 32%. En la región de París y sus suburbios también ganó la izquierda, al igual que en la estratégica región Provence-Alpes-Côte-d'Azur (Sudeste), donde obtuvieron 35 por ciento de los votos contra 26 por ciento de la derecha y 23,5 por ciento del FN. En cambio, el ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, quien compitió por la región de Neuilly-sur-Seine, obtuvo, según sus propias declaraciones, «80 por ciento de los votos».
• Abstención
La segunda vuelta está prevista para el próximo domingo 28 de marzo, en la que deberán enfrentarse el partido del presidente Chirac (Unión para un Movimiento Popular, UMP), el Partido Socialista y el partido de Le Pen. Cerca de 42 millones de electores fueron convocados ayer, y la abstención se redujo hasta 38,5%.
La extrema derecha, identificada con el Frente Nacional de Jean Marie Le Pen y otros partidos menores, alcanzó 17,5, dos puntos más que en los anteriores comicios regionales de 1998. Según los cálculos, el FN va a participar en la segunda vuelta en 19 de las 22 regiones metropolitanas de Francia, ya que un partido necesita ganar 10% en la primera vuelta para participar en la segunda. El FN ya había dado la sorpresa en 2002 cuando Le Pen logró pasar a segunda vuelta desplazando al ex primer ministro Lionel Jospin, aunque cayó estrepitosamente contra Chirac en el ballottage. Mientras, la extrema izquierda osciló en cinco por ciento. Tras el anuncio de los resultados, el jefe de Gobierno declaró que había «escuchado a las francesas y a los franceses».
«En el período que acabamos de atravesar, quisimos actuar con valor y determinación, para restablecer la autoridad republicana y para acelerar el regreso del crecimiento económico», dijo. «Los franceses quisieron lanzar una advertencia seria» al gobierno», declaró el primer secretario del Partido Socialista, Francois Hollande. Pero, el alcalde socialista de París, Bertrand Delanoe, advirtió contra cualquier triunfalismo, señalando que la izquierda «tiene aún mucho trabajo por hacer».
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