El empresario Piñera se consolida en Chile

Sebastián Piñera, con la mano en alto, el miércoles a la noche después de su muy buen desempeño en el debate presidencial en la TV de Chile. Junto a él, la socialista Michelle Bachelet, con quien podría definir la puja en una segunda vuelta.

Santiago (AFP, Reuters, ANSA) - Segundo en las encuestas y en franco ascenso, el empresario Sebastián Piñera, de centroderecha, se proyectó ayer como el más fortalecido de los cuatro candidatos presidenciales chilenos tras el último debate televisado antes de las elecciones del 11 de diciembre, estimaron analistas.

Piñera debatió en un foro transmitido por televisión la noche del miércoles con la candidata oficialista y favorita para adjudicarse la elección, Michelle Bachelet; con su compañero en la alianza derechista opositora, Joaquín Lavín, y con Tomás Hirsch, que representa a comunistas y humanistas.

Piñera, candidato del Partido Renovación Nacional (RN), fue declarado vencedor del debate con 30,6% de las preferencias en un sondeo de la consultora privada Géminis, que en segundo lugar ubicó a Bachelet (con 29,8%) y en tercero a Lavín (25,4%).

Llamativamente, otra encuesta de la consultora Berchmark -ligada a la candidatura de Lavín-ubicó primera a la ex ministra socialista (35,6%), segundo a Lavín, (23,3%) y recién tercero a Piñera (21,6%). Pero el desempeño de Piñera fue destacado por los analistas, que coincidieron en señalarlocomo el mejor entre los cuatro candidatos. «Piñera terminó siendo el más fortalecido», dijo el politólogo Patricio Navia.

«Piñera proyecta con la eficacia que no tiene Lavín y con la seguridad de que ya es el verdadero contendor de Bachelet» en un ballottage, opinó por su parte el analista Ascanio Cavallo.

• Apoyo creciente

Para el analista Héctor Soto, el empresario resaltó en el debate porque «adoptó un discurso político de centro, que está tratando de coronar con la perspectiva de estadista».

Hasta ahora Piñera marcha en segundo lugar en la carrera presidencial chilena pero con un apoyo creciente, según el último sondeo del Centro de Estudios Públicos (CEP), difundido el martes, que le otorgó un respaldo de 22%, cinco puntos por arriba de la adhesión que mostraba hace dos meses.

El sondeo, uno de los de más prestigio del país, mostró una caída en iguales proporciones de Bachelet, socialista ex ministra de Defensa del presidente Ricardo Lagos, que bajó desde 45% que tenía hace dos meses a 39%.

El alza de Piñera combinada con la baja de Bachelet le dio nuevos bríos a la carrera presidencial, cuando restan casi tres semanas para la elección del 11 de diciembre.

Lo más probable, desde la perspectiva de las encuestas, es que la elección se defina en una segunda vuelta a mediados de enero entre los dos candidatos con mayor votación.

En el debate televisivo los candidatos abordaron temas como la reciente detención en Chile del ex presidente peruano Alberto Fujimori, los acuerdos comerciales, el matrimonio homosexual y la creciente desigualdad social.

Todos coincidieron en que si pudo haber errores al permitir el ingreso a Chile de Fujimori el 6 de noviembre, se hizo lo correcto, y concordaron además en dejar el caso en manos de los tribunales, que decretaron su inmediata detención.

Durante el foro, Piñera intentó -acercarse a los votantes de centro y demostró sus capacidades como empresario, que lo llevaron a convertirse en uno de hombres más ricos de Chile. «No heredé nada material. Lo que he logrado, ha sido con trabajo», afirmó.

En cuanto a sus propuestas, el empresario prometió crear un millón de empleos, rechazó el matrimonio entre homosexuales y aseguró que ampliará la cobertura de la salud pública. A pesar de su postura conservadora, Piñera ha sido durante años férreo opositor de Augusto Pinochet.

Piñera, de 55 años, irrumpió en la carrera presidencial chilena en mayo, cuando decidió ser candidato pese a que hasta entonces la derecha se aglutinaba en torno de la postulación única de Lavín.

Empresario, economista y ex senador, Piñera es el dueño de la televisora «Chilevisión», accionista mayoritario de la aeronáutica Lan Chile y socio en numerosas empresas, por lo que ha sido comparado con el primer ministro italiano Silvio Berlusconi.