Empeoró Arafat y preparan ya funeral en Cisjordania

Manifestaciones espontáneas se producen en Ramallah en torno del búnker donde Yasser Arafat pasó recluido los últimos tres años. Sus seguidores se mostraron desconsolados tras recibir ayer las últimas novedades sobre su estado de salud.

París y Ramallah (AFP, ANSA, Reuters, EFE) -Mientras se anunciaba oficialmente que Yasser Arafat se encontraba en situación desesperada, autoridades palestinas e israelíes ultimaban ayer detalles para su funeral en Ramallah (Cisjordania), y el gobierno de EE.UU. se declaraba preparado para trabajar con un nuevo liderazgo moderado.

La salud de Arafat, de 75 años, e internado en un hospital cerca de París, se agravó seriamente ayer. «Está en manos de Dios», indicó el ministro de Relaciones Exteriores de la Autoridad Palestina (AP), Nabil Shaath, aunque consideró «ridícula» la hipótesis de practicarle la eutanasia, por ser esta práctica contraria al Islam. El funcionario también adelantó que «los médicos descartaron que el rais haya sido envenenado y que sufra de cáncer.

El misterio sobre su diagnóstico continúa, y la jornada de ayer se consumió entre versiones de que el caudillo había sufrido un derrame cerebral y, otra vez, anuncios de su supuesta muerte.

«La cuestión es saber cómo y cuándo lo vamos a anunciar. Pero está muerto; eso es seguro», llegó a anunciar un ministro palestino.

• Indicios

Oficialmente, el presidente de la AP se encontraba anoche en estado de «coma más profundo» que el día anterior, según el servicio de salud del ejército francés a cargo del hospital de Percy. La delegación palestina que viajó desde Ramallah para verificar su estado de salud y entrevistarse con el presidente francés, Jacques Chirac, confirmó que el rais está «muy mal», aunque aseguró que su corazón, sus pulmones y su cerebro «todavía funcionan».

Los indicios de un desenlace inminente parecían ayer claros. La delegación palestina compuesta por el «número dos» de la OLP, Mahmud Abbas; el primer ministro, Ahmed Qorei; el presidente del Consejo Legislativo palestino, Rawhi Fatuh; y el propio Shaath regresó anoche a Cisjordania. Por otra parte, israelíes y palestinos se pusieron de acuerdo sobre el lugar en el que será enterrado Arafat. Por último, 13 grupos palestinos realizaron una reunión de urgencia para discutir los preparativos del sepelio.

Palestinos e israelíes llegaron a un acuerdo sobre la organización de los funerales de Arafat. Aunque no trascendieron detalles, se confirmó que será enterrado en la «Mukata», su cuartel general de Ramallah en el que llevaba confinado tres años antes de ser trasladado a Francia.

• Compromiso

La atención mundial sobre su suerte quedó reflejada en la conversación telefónica que mantuvieron George W. Bush y Jacques Chirac.

Sobre el futuro palestino, el secretario de Estado, Colin Powell, aseguró en México que su país está «dispuesto a comprometerse con los dirigentes» designados por los palestinos, en caso del fallecimiento de Arafat.

En tanto, Israel elevó el estado de alerta en los territorios ocupados ante el empeoramiento de la salud del líder palestino. El jefe de Estado mayor, Moshe Shaalon, afirmó que el anuncio de la muerte de Arafat «puede desencadenar una escalada» de violencia.

La posible presencia de una multitud en Ramallah, a apenas 8 kilómetros de Jerusalén, inquieta al gobierno israelí. En cuanto a la sucesión, Ali Rashid, primer secretario de la delegación palestina en Italia, explicó que «no se avanza hacia un hombre fuerte, sino hacia una conducción colegiada».