Empezó en Washington el homenaje a Reagan

El féretro de Ronald Reagan fue trasladado ayer por las calles de Washington en un carruaje. Numerosos ciudadanos se agolparon a su paso para rendirle homenaje.

Washington (AFP, Reuters, EFE) - Los restos del ex presidente estadounidense Ronald Reagan llegaron ayer a Washington, donde se le realizarán funerales de Estado durante tres días, en medio de multitudinarias muestras de afecto.

Su ataúd, envuelto en la bandera estadounidense, llegó a la base aérea Andrews procedente de California y estuvo acompañado por Nancy Reagan, quien fue su esposa durante 52 años.

También acompañaron el cuerpo de Reagan sus hijos Patti, Ron y Michael, así como su amigo y portador del féretro honorario, el conductor televisivo Merv Griffin.

• Alarma

En ese contexto, cundió la alarma en los edificios de la Corte Suprema y del Congreso, que debieron ser evacuados debido a que un pequeño avión, que llevaba al gobernador de Kentucky, Ernie Fletcher -quien viajó para asistir al funeral-, ingresó en espacio aéreo restringido. Según se informó, el avión tenía autorización para seguir ese recorrido, pero no pudo ser debidamente identificado en el momento por los controladores aéreos.

El ataúd de Reagan fue trasladado a través de las calles de Washington en un carruaje, parte de una procesión militar que avanzó lentamente al ritmo solemne de un tambor.

La policía estima que entre 150.000 y 200.000 personas pasarán frente a los restos de Reagan luego de superar un procedimiento de seguridad similar al instalado en los aeropuertos. En Los Angeles más de 100.000 ciudadanos acudieron a despedirlo entre el lunes y el martes.

Las ceremonias en la capital norteamericana culminarán mañana en el primer funeral de Estado en la capital estadounidense de las últimas tres décadas.

Cientos de dignatarios de Estados Unidos y del mundo participarán mañana en el funeral estatal en la Catedral Nacional de Washington, antes de que la familia de Reagan acompañe sus restos de regreso a California para que reciban sepultura. Habrá inusuales medidas de seguridad, no funcionarán las escuelas y no abrirán los mercados financieros.

El primer ministro británico, Tony Blair, y el príncipe Carlos representarán a Inglaterra. El canciller alemán, Gerhard Schröder; el presidente sudafricano, Thabo Mbeki; y el presidente afgano, Hamid Karzai, también han confirmado su asistencia.

• Elogios

Los cuatro ex presidentes estadounidenses aún con vida -Gerald Ford, Jimmy Carter, Bill Clinton y George Bush-también estarán presentes. El presidente George W. Bush y su padre, y los ex primeros ministros Margaret Thatcher, de Gran Bretaña; y Brian Mulroney, de Canadá, elogiarán a Reagan en el funeral. El ex presidente polaco Lech Walesa y el último líder soviético, Mijail Gorbachov, también estarán en la Catedral.