En medio de fuerte protestas comenzó la cumbre del G8

La cumbre del Grupo de los Ocho (G8) se inició hoy en Escocia para analizar el posible aumento de la ayuda a los países más pobres de Africa, precedida por disturbios que dejaron ocho policías heridos y al menos un centenar de detenidos.

Los líderes del G8, formado por Estados Unidos, Alemania, el Reino Unido, Italia, Japón, Canadá, Francia y Rusia, analizarán además adoptar medidas urgentes contra los cambios climáticos que favorecen el llamado "efecto invernadero".

Grupos de manifestantes encapuchados rompieron ventanas de automóviles y se pelearon con la policía cerca de la ciudad de Stirling, mientras otros levantaron barricadas en las inmediaciones del hotel Gleneables, rodeado de montañas, al norte de Edimburgo, donde se realiza la reunión de dos días del G8.

La policía arrestó a un centenar de personas, entre ellas anarquistas y miembros de grupos ambientalistas, en tanto ocho policías resultaron heridos, informó la BBC de Londres.

El primer ministro británico, Tony Blair, presidente temporario de la Unión Europea (UE), prometió presionar a los líderes del G8 "el día entero" para lograr un acuerdo a fin de incrementar la ayuda a los países africanos.

La cumbre estudiará la posibilidad de elevar la ayuda de los países ricos al 0,7 por ciento de sus ingresos para el año 2015. Blair dijo que "substanciales progresos" podrían hacerse durante la cumbre y señaló que Estados Unidos y el Reino Unido estaban de acuerdo en incrementar la ayuda para esos países.

Unas 4.000 personas marcharon hoy desde el pueblo escocés de Auchterarder hasta el cercano hotel de Gleneagles, donde se reúnen buena parte de los líderes más poderosos del mundo.

La policía anunció esta mañana su decisión de suspender la marcha, organizada por G8 Alternatives -una organización que reúne a grupos opuestos a la guerra en Irak, verdes y socialistas- con autorización policial, debido a que hubo enfrentamientos previos en la ciudad de Stirling.

Pero luego la protesta fue autorizada, tras conocerse la noticia de que Londres fue designada sede de los Juegos Olímpicos de 2012.

En la marcha de esta tarde cientos de manifestantes forcejearon con la policía en un intento de saltar la verja que protege la sede de la cumbre.

Los manifestantes quemaron una bandera estadounidense, mientras que un helicóptero transportó a la zona refuerzos policiales y perros adiestrados para disuadir las protestas.

Además de la manifestación de Gleneagles, Edimburgo reune una protesta contra la pobreza organizada por el cantante irlandés Bob Geldof, que coincide con el último de los once conciertos de Live8.

También están invitados a la cumbre los mandatarios de México, Vicente Fox; de Brasil, Luiz Inácio lula da Silva, y representantes de la India, China y Sudáfrica, así como el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso.

Entre otros temas, la cumbre analizará una serie de medidas para paliar la pobreza en África y detener los cambios climáticos.

Estados Unidos se opone a ratificar el Protocolo de Kyoto, firmado en 1997 en Japón, aunque propone algunas iniciativas para disminuir las emisiones de dióxido de carbono.

El cantante de U2, Bono, y Bob Geldof, principales artífices de la campaña "Haz de la pobreza historia", se reunieron hoy con el primer ministro británico, el jefe del gobierno alemán, Gerhard Schroeder, y el primer ministro de Canadá, Paul Martin.

Bono dijo que "tengo la sensación de que no hay acuerdo por el momento" y señaló que "durante todo el día se han mantenido duras reuniones y se han tomado riesgos por ambas partes, pero, de momento, no se siente" que se haya alcanzado un compromiso.

El cantante irlandés admitió que todavía no se logró arrancar el consenso del G8 para aprobar una ayuda a los países más pobres de Africa, estimada en 50.000 millones de dólares, como solicitan los promotores de los conciertos Live 8, realizado el sábado pasado en varias ciudades europeas.

Sin embargo, Bono dijo que Schroeder está "a punto" de comprometerse a destinar el 0,7 por ciento del producto nacional bruto a la ayuda al Tercer Mundo.