Están perdidos 95 militares chilenos en la Cordillera

Un batallón de reclutas del regimiento 17 regresaba el miércoles desde la alta cordillera, tras cumplir un período de instrucción, cuando fue sorprendido por la ventisca, cuya fuerza fue comparada con la de "un tsunami" por el comandante en jefe del Ejército, Juan Emilio Cheyre.
   
La ventisca fue acompañada de "viento blanco", que impulsa la nieve en todas direcciones e impide que una persona pueda distinguir incluso sus propias manos.
  
Por orden del presidente Ricardo Lagos, Cheyre viajó hoy al sector, junto con el ministro de Defensa, Jaime Ravinet, para dirigir personalmente las tareas de búsqueda y rescate y confortar a los desesperados familiares de los reclutas, que habían comenzado su vida militar el pasado 1 de abril.
   
Algunas compañías lograron llegar a los refugios y al propio regimiento, pero la unidad de morteros se extravió en medio del temporal.
   
Las tareas de búsqueda, a cargo de patrullas especializadas del Ejército y Carabineros, que están respaldadas por aviones de la Fuerza Aérea, han sido dificultadas por el mal tiempo, que persiste en la zona.