Asunción (EFE, AFP, ANSA) - Enfrentando un nuevo y serio foco de conflicto, el presidente boliviano, Evo Morales, atribuyó ayer en Asunción a «empresas y familias que monopolizan» el poder la toma como rehenes de tres ministros por parte de pobladores de una localidad fronteriza con Brasil, quienes reclaman se dé el visto bueno a una importante inversión minera resistida por el gobierno.
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«Hemos descubierto a empresas y algunas familias que monopolizan el poder en alguna región» de Bolivia, afirmó Morales durante su intervención en una reunión en Asunción con sus homólogos Nicanor Duarte Frutos (Paraguay), Tabaré Vázquez (Uruguay) y Hugo Chávez (Venezuela) para tratar la integración energética.
Morales aludió así a la retenciónel martes por la noche por unas horas de los ministros de Planificación del Desarrollo, Carlos Villegas; Desarrollo Económico, Celinda Sosa, y Minería, Walter Villarroel, por habitantes de la localidad de Puerto Suárez.
Policías y militares rescataron a los funcionarios del lugar donde estaban retenidos por pobladores de esa localidad que exigen que se conceda la licencia ambiental a una siderúrgica, cuyas actividades el gobierno boliviano considera ilegales.
Los ministros fueron evacuadas del lugar en que se hallaban retenidos vestidos con uniforme militar, según lo informado por radios locales. Los tres funcionarios fueron trasladados luego a un lugar seguro desde donde partieron en avioneta a Santa Cruz y luego a La Paz, señaló el secretario de la Fiscalía General, Wilfredo Chávez. La ciudadanía de Puerto Suárez exige al gobierno que permita la instalación en la zona de la minera siderúrgica EBX, una medida que el gobierno de Morales rechaza alegando daños al medio ambiente y el incumplimiento de la legislación nacional.
Agradecimiento
Los ministros retenidos celebraron una rueda de prensa en la que agradecieron la participación de las fuerzas militares y policiales en su liberación e invitaron a los dirigentes cívicos de Puerto Suárez a trasladarse a La Paz para comenzar negociaciones.
El presidente del comité cívico de Puerto Suárez, Edil Gericke, rechazó de plano la invitación oficial, y en un breve contacto telefónico consideró que «los ambientalistas son unos infelices que únicamente quieren frenar el desarrollo» de la región.
Gericke desarrolló una ferviente defensa de EBX que, dijo, otorga trabajo a 900 bolivianos.
El alcalde de Puerto Suárez, Romualdo Hurtado, dijo, en tanto, que «la población inició a medianoche de ayer una huelga indefinida y un bloqueo de las carreteras» que provocó el cierre de la frontera con Brasil.
Un millar de personas permaneció en las calles durante la madrugada, en tanto otros manifestantes cortaron las carreteras y la vía férrea en protesta por la falta de respuesta del gobierno a sus demandas y por la intervención policial, añadió el alcalde.
Las medidas de fuerza se extendieron a lugares aledaños, como Quijarro y Arroyo Concepción, según un portavoz oficial.
La empresa brasileña proyecta instalar hornos de fundición a base de carbón vegetal como parte de un plan de explotación de los gigantes yacimientos de hierro de El Mutún, todavía en estudio. El Mutún alberga unos 40.000 millones de toneladas de hierro y 10.000 millones de toneladas de magnesio, lo que representa 70% de las reservas del mundo, según los expertos.
El procedimiento de licitación de El Mutún, iniciado durante el anterior gobierno, fue frenado por la administración del presidente Morales, que revisa, además, la licencia ambiental de la empresa brasileña.
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