El futuro conflicto en Irak dejará serias heridas entre los EE.UU. y Francia. El presidente Jacques Chirac confirmó ayer, en una sorpresiva aparición por televisión, su decisión de votar en las Naciones Unidas contra el inicio de la guerra. Esta declaración se produjo un día después de la dura advertencia norteamericana sobre las "graves consecuencias" que sufriría Francia por oponerse al ataque. Chirac recibió ayer un importante aval a su postura, cuando Rusia anunció que lo acompañará con su voto en la crucial reunión que se celebrará esta semana en el Consejo de Seguridad.
París - «Francia votará no, cualquiera sean las circunstancias.» Con esa frase, el presidente Jacques Chirac no dejó dudas sobre la postura que adoptará su país ante una nueva resolución de la ONU autorizando el uso de la fuerza contra Irak, durante una sorpresiva aparición en televisión, en la cual fue entrevistado por las dos cadenas más importantes de Francia. Las declaraciones del primer mandatario fueron hechas tan sólo 24 horas después de la dura advertencia que realizó el secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, quien había amenazado que un eventual veto francés tendría «graves consecuencias sobre las relaciones bilaterales» entre ambos países.
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Chirac afirmó que «según la hipótesis» más probable, Estados Unidos, Gran Bretaña y España no conseguirían una mayoría de 9 votos en el Consejo de Seguridad para aprobar una resolución dando a Saddam Hussein un ultimátum a desarmarse antes del 17 de marzo -o quizás un plazo un poco más amplio- y autorizando un ataque contra ese país en caso de que no lo cumpla. Pero, en caso contrario, Francia mantendría su voto negativo y, como miembro permanente del Consejo, su oposición se traduciría en un veto automático, explicó Chirac en el tono didáctico que lo caracteriza. Además, se mostró confiado de que tanto Rusia como China, también miembros permanentes del Consejo de Seguridad, adoptarían la misma actitud que Francia. El presidente francés suele dirigirse a los ciudadanos dos veces al año, una para Año Nuevo y la otra en ocasión de la Fiesta Nacional del 14 de Julio. Una tercera intervención del mandatario se da en caso de algún evento nacional o internacional de gran trascendencia. En esta ocasión se expresó por medio de una entrevista concedida a las dos principales cadenas de televisión, la privada TF1 y la pública France 2.
Según Chirac, un nuevo voto no tiene sentido porque el trabajo de los inspectores demuestra que la Resolución 1.441 sigue vigente. Además, el jefe de Estado sostuvo que entre 1991 y 1998 el régimen de inspecciones «destruyó más armas en Irak que durante toda la guerra del Golfo».
No obstante, afirmó que «Irak es todavía un país peligroso», aunque advirtió que «la guerra es siempre un último recurso, una constatación de fracaso, la peor solución». El mandatario minimizó los riesgos de que un eventual veto perjudique la relación entre Francia y los Estados Unidos, ya que, según él, la administración de Washington no contaría con los medios para imponer sanciones comerciales. Además, señaló que un veto en el Consejo de Seguridad es algo común.
Las declaraciones de Chirac dieron por concluida una intensa jornada de tratativas diplomáticas. Su ministro de Relaciones Exteriores, Dominique de Villepin, inició una gira por Angola, Camerún y Guinea para convencer a estos países que voten «no» a la nueva resolución en el Consejo. Mientras tanto, Pakistán, otro de los países indecisos junto con México y Chile, anunció que se abstendría durante la próxima votación, ya que es un país mayoritariamente musulmán y el régimen de Pervez Musharraf no resistiría la presión de los sectores islamistas.
Hasta su declaración de ayer, Chirac nunca había hablado explícitamente de veto y parecía el gran tabú en Francia. Nadie creía que podía llegar tan lejos en su confrontación a Estados Unidos. Pero algunos analistas señalan que el mandatario tiene poco que perder y que en todo caso puede lograr así su lugar en la historia, emulando a su gran referente político, el general Charles De Gaulle.
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