La remoción de escombros y el espanto de los cuerpos devueltos por la marea hicieron trepar otra vez ayer la cifra de muertos por el brutal maremoto que afectó el domingo al sur y sudeste de Asia, que generó olas gigantes de más de 10 metros (tsunami). Pero la tragedia no terminará allí. Decenas de miles de personas siguen desaparecidas, por lo que la Cruz Roja teme que la cifra de víctimas fatales supere finalmente las 100.000. La falta de noticias sobre las personas que no pueden ser ubicadas y una pérdida de esperanzas que crece en paralelo al paso de las horas angustian cada vez más a varios países de Europa y a otras regiones. Todavía hay tres argentinos en condición de desaparecidos y 13 más calificados como "inubicables", en momentos en que varios compatriotas comenzaron a regresar al país y a contar sus dolorosas experiencias. Mientras, en la zona devastada, la falta de comida y agua potable desespera ya a los sobrevivientes. La situación de éstos se ve agravada por las violentas réplicas, de hasta 5,6 grados, que se registran. La ayuda internacional llegó a u$s 220 millones y se espera que alcance pronto un récord de u$s 1.600. George W. Bush comenzó a organizar una coalición internacional de ayuda a la región.
«¡Perdida! Beba de 9 meses, con dos dientitos (abajo) y cabello rubio», dice el cartel de este desesperado holandés que busca a su hija, desaparecida en Phuket, Tailandia, desde el maremoto del domingo.
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Las autoridades indias hicieron un balance provisorio de 10.850 muertos. La suerte de los desaparecidos es también un tema de gran preocupación para Tailandia, que informó sobre 1.829 muertos y cerca de 5.300 personas de las que no se tienen noticias, entre ellas cientos de extranjeros.
En los otros países más afectados por los «tsunamis», 90 personas murieron en Birmania, 65 en Malasia, 67 en Maldivas y 2 en Bangladesh. La inusitada fuerza de los maremotos se hizo sentir incluso en las costas africanas, donde 114 personas murieron en Somalia, 10 en Tanzania y 1 en Kenia.
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