Huelga parcial en el transporte de Bolivia

El poderoso sindicato de transporte público llamó a un paro nacional de actividades este martes contra la desregulación del precio de los combustibles.

Los transportistas piden la reversión del aumento del 10% en el precio de las gasolinas y del 23% en el del diesel (gasóleo) dispuesto por el gobierno el 30 de diciembre.

Las principales protestas estaban radicadas en la ciudad de Cochabamba (centro del país) donde los chóferes realizaban bloqueos de calles con sus propios vehículos, mientras que ni Santa Cruz (este) ni Potosí (sur) acataron la medida.

Sin embargo en Santa Cruz, la televisión reportó que un chofer murió la madrugada del martes tras ser agredido a puñetazos por un usuario que se negaba a pagar la tarifa incrementada de transporte público.

Las tarifas fueron aumentadas unilateralmente en la mayoría de las ciudades bolivianas.

La policía boliviana efectuaba un intenso patrullaje ante un eventual brote de violencia por la amenaza de los chóferes de levantar barricadas y realizar marchas de protesta.

La poderosa Confederación Sindical de Chóferes aglutina tanto a transportistas asalariados como a propietarios.

El principal dirigente de los choferes, Angel Villacorta, confirmó una próxima reunión con el Gobierno para intentar revertir la suba de precios.

"Hay alternativas que queremos presentar al Gobierno como la revisión de la cadena de producción y comercialización (del combustible) y la conversión de los vehículos" a gas natural, apuntó.

Pero el ministro de Gobierno (interior), Saúl Lara insistió en que el aumento de precios -10% la gasolina y 23% el diesel (gasóleo)- "responde a una necesidad y creo que ya es irreversible".

"Era absolutamente necesaria e imprescindible esta modificación en los precios", debido a la escasez del combustible provocada en gran medida por el contrabando a los países vecinos, justificó Lara.

El Estado boliviano subvencionó en los últimos años el precio de la gasolina, el diesel y el gas licuado, que permanece congelado.

Sólo en 2004 destinó más de 90 millones de dólares a ese rubro y tenía previsto gastar unos 60 millones el presente año.