Llegó al poder en 1979 y se mantuvo durante 15 años. Ganó el mote de Dama de Hierro por la firmeza con la que condujo un largo conflicto con los mineros ingleses. En 1982 envió a la poderosa flota británica al Atlántico Sur para una guerra de 74 días con la Argentina por la posesión de las islas Malvinas.
