Jerusalén (AFP, ANSA, DPA) - Un tanque israelí mató a tres policías egipcios cerca de la Franja de Gaza, lo que motivó una enérgica protesta de Egipto y el aumento de la tensión en la de por sí delicada relación entre ambos países. Según una investigación preliminar del ejército israelí, la matanza se debió a una negligencia de alto mando.
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«Además de protestar enérgicamente por este incidente lamentable y de condenarlo, Egipto exige a las autoridades israelíes una investigación inmediata y completa sobre sus circunstancias», dijo la Cancillería egipcia en un comunicado. Horas antes, el primer ministro israelí, Ariel Sharon, quien ayer anunció que se postulará para un tercer mandato, intentó remediar la situación con un llamado al presidente egipcio, Hosni Mubarak, en el que aseguró que el hecho fue un error, expresó su «profundo pesar» y prometió abrir una investigación. Una fuente del despacho de Sharon dijo inicialmente que Mubarak «pareció aceptar» las excusas, pero el comunicado posterior del Ministerio de Relaciones Exteriores egipcio ilustró el malestar que el incidente provocó en El Cairo.
El hecho constituye el episodio más grave en años entre Israel y Egipto, que en 1979 se convirtió en el primer país árabe en reconocer al Estado judío y firmar con él un tratado de paz. El ejército israelí dijo que personal militar a bordo de un tanque confundió a los policías egipcios con militantes palestinos que traficaban armas o querían plantar explosivos en el corredor bajo control israelí que separa la Franja de Gaza de Egipto. «Luego de una investigación preliminar, al parecer hubo errores operacionales y profesionales debido a una identificación errónea de las tres figuras, que resultaron en que tres policías egipcios fueran alcanzados», dijo un comunicado militar israelí.
La policía egipcia señaló que el impacto del proyectil de tanque sucedió por «disparos indiscriminados de soldados hacia el área donde había caído el proyectil».
Las víctimas tenían entre 20 y 22 años.
En virtud del acuerdo egipcio-israelí de 1979, Egipto sólo puede desplegar a policías con armas ligeras en la frontera con Israel.
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