La Unión Europea donará 80 M de euros para combatir la gripe aviar

La Comisión Europea donará 80 millones de euros (100 millones de dólares) este año para luchar contra la gripe aviar en países terceros, sobre todo en Asia, según anunció la comisaria europea de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero-Waldner.

La Unión Europea(UE) ofrecerá esta dotación en el marco de la Conferencia Internacional de Donantes que se celebrará en Pekín, los días 17 y 18, con el fin de movilizar recursos financieros para combatir la gripe aviar, en los países afectados y frenar un potencial riesgo de pandemia.

Dentro de esta contribución, 50 millones proceden del presupuesto comunitario para relaciones exteriores en 2006, mientras que los 30 restantes provienen de la parte para desarrollo y deben ser aprobados por los países ACP (Africa, Caribe y Pacífico), previsiblemente en abril.

Dentro de la partida que otorgará la UE, se "movilizan" 35 para Asia -incluida la parte central-, según la comisaria, en rueda de prensa.

El importe que la UE prometerá en Pekín se añade a las contribuciones de los países comunitarios a nivel nacional y a otras donaciones de los participantes en la conferencia de Pekín, en la que se fijarán las bases para una asociación internacional con el fin de erradicar la gripe aviar, según los comisarios.

Aparte, la Comisión tiene previsto proponer que en 2006 se adelanten fondos a Turquía con el fin de ayudar a este país a combatir y controlar la enfermedad, según el comisario de Sanidad, Markos Kyprianou.

Esto supondrá un desembolso de cuatro millones de euros para que Turquía -país candidato a la UE- y donde la enfermedad ya ha infectado a humanos, según Kyprianou.

"Nunca antes una enfermedad animal había supuesto una amenaza de estas dimensiones ni se había expandido tanto", manifestó Ferrero-Waldner.

Recordó que las instituciones internacionales consideran que son necesarios 1.200 millones de dólares para poder combatir "sustancialmente" la amenaza de la gripe aviar y evitar una pandemia entre humanos.

Los 80 millones serán un apoyo "significativo" para los países más necesitados en Asia y a vecinos como Rumanía, Ucrania, Turquía, según la comisaria.

Asimismo, la CE quiere dedicar una especial atención a Africa, para frenar los "riesgos epidemiológicos" y sobre todo mejorar los sistemas para el control de la salud animal en ese continente, que son "muy vulnerables", según añadió el comisario de Desarrollo, Louis Michel, en un comunicado.

El comisario de Sanidad resaltó también en la rueda de prensa los daños económicos que esta epizootia causa a los ganaderos y al sector avícola de los países afectados.

En las actuaciones contra la gripe aviar, "hemos aprendido la lección del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG)", añadió Kyprianou.

Asimismo, la Comisión ha enviado expertos para trabajar en los países donde se han confirmado casos de la gripe aviar y sobre todo del brote H5N1, altamente dañino.

Por ahora, no se han detectado casos de la epizootia en las aves de la UE, pues solamente se ha confirmado en un loro que llegó al Reino Unido importado de Surinam (Latinoamérica); sin embargo, los países comunitarios están preocupados por la presencia de la gripe aviar en países vecinos como Turquía, Rumanía, Ucrania o Rusia.