Lanzó Bush plan contra gripe aviar

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, instó ayer a su país a prepararse para afrontar una pandemia de gripe aviar y pidió al Congreso 7.100 millones de dólares para elaborar un plan de prevención que incluya el tratamiento de 20 millones de estadounidenses en 2009.

Bush advirtió que «si esperamos a que la pandemia aparezca será demasiado tarde para prepararse».

«Los científicos no pueden decirnos cuándo y dónde la epidemia atacará o cuál será su dimensión, pero todos coinciden en que en algún momento vamos a tener que afrontarla», dijo Bush en un discurso ante el Instituto Nacional de Salud.

El punto principal del plan consiste en aumentar el stock de drogas como el Tamiflu o la Relenza, que aunque no sirven para prevenir la enfermedad reducen sus efectos en las personas infectadas.

De los 7.100 millones de dólares que pidió Bush, 1.200 millones serán destinados a elaborar 40 millones de vacunas para atender a 20 millones de personas en 2009, en tanto otros 1.600 millones de dólares serán invertidos en la producción de 600 millones de dosis en 2010.

Además, la estrategia prevéque otros 1.200 millones de dólares se utilicen para mejorar la vacuna y desarrollar nueva tecnología de investigación, mientras con 739 millones se comprarán 24 millones de dosis de drogas antirretrovirales que se utilizarán para contrarrestar los efectos de la enfermedad.

También se destinarán 400 millones de dólares para desarrollar drogas antivirales más potentes, mientras 212 millones se invertirán en la compra de equipos para la mantención y el cuidado del stock de las vacunas.

• Otro caso

El plan de prevención estadounidense fue comunicado en momentos que el ministerio ruso de Agricultura informaba de un nuevo caso del temido virus H5N1 en un criadero de aves de una aldea de los Urales.

En el transcurso de la semana deberían conocerse los resultados de otros dos casos sospechosos detectados en la región de Altai, en Siberia, se señaló. En total, este virus potencialmente peligroso para los seres humanos fue confirmado en ocho regiones rusas.

Asimismo, Indonesia formará pronto un equipo de vigilancia conjunta para aves silvestres, después de que se encontró una paloma infectada, informó el ministro de Agricultura, Anton Apriyantono.

«Hemos acordado llevar a cabo estudios conjuntos entre los ministerios de Agricultura, Medio Ambiente y Relaciones Exteriores», dijo Apriyantono a periodistas.