Logran controlar todos los incendios forestales en Portugal

Los bomberos anunciaron este jueves haber controlado todos los incendios que devastan desde hace dos semanas el centro y el norte de Portugal, avivados por la peor sequía que sufre el país desde 1945.

El Servicio Nacional de Bomberos y de Protección Civil (SNBPC) anunció este jueves que todos los focos de fuegos estaban controlados.

"El SNBPC no registra ahora ningún incendio activo", indicaron los bomberos portugueses en un último balance de la situación.

"Los fuegos que aún se propagaban por la noche están en fase de extinción y de vigilancia", precisaron los servicios de emergencia en su comunicado.

Es la primera vez que ningún incendio forestal es declarado fuera de control en Portugal desde el 12 de agosto, cuando se desató una violenta serie de siniestros que devastó decenas de miles de hectáreas de vegetación del centro y el norte del país.

A última hora de la tarde del miércoles, 13 incendios escapaban al control de más de 3.000 bomberos y militares que trataban de extinguirlos.

La frescura nocturna y una tasa de humedad creciente fueron, al igual que el miércoles, los mejores aliados de los servicios de emergencia.

Las previsiones meteorológicas de este jueves confirman el regreso a temperaturas más bajas, que ya empezaron a sentirse el miércoles y que ayudaron considerablemente a los bomberos.

El ministerio de Agricultura portugués ha fijado el riesgo de incendios para este jueves en el nivel "máximo" en dos distritos del norte (Vila Real y Braganþa), y en el nivel "muy elevado" en una región del norte (Guarda) y tres del centro (Viseu, Santarem y Lisboa).

Desde comienzos de año, al menos 180.000 hectáreas de vegetación han sido reducidas a cenizas en Portugal, según el ultimo informe que publicaron el martes las autoridades.

El Sistema europeo de información sobre los incendios forestales, que depende de la Comisión Europea, estimó por su parte el martes que el total de las superficies quemadas era de 221.062 hectáreas.

Según este servicio, que analizó imágenes tomadas por satélite, 73.541 hectáreas se incendiaron en Portugal del 15 al 22 de agosto, principalmente en las regiones de Coimbra (16.369 ha), Viana do Castelo (13.830 ha), Vila Real (11.874 ha), Viseu (8.097 ha) y Santarém (10.280 ha).

Estos fuegos, particularmente intensos desde el sábado pasado, destruyeron 100 casas y unas 500 granjas en el norte arbolado del país, una de las regiones más pobres de Europa.

En total 15 personas, 10 de ellas bomberos, han muerto desde principios de año en el país a causa de los incendios forestales que ya han arrasado más bosques, matorrales y cultivos que durante todo 2004.