Los muertos por Stan son ya 224

Una avalancha de agua y lodo «se llevó» una casa en un barrio del sur de Ciudad de Guatemala. América Central y México se han visto severamente afectados por la tormenta tropical Stan.

Guatemala (AFP, EFE, ANSA, Reuters) -Las lluvias provocadas durante cinco días por la tormenta tropical Stan dejaron al menos 224 muertos en Centroamérica y en México, 126 de ellos en Guatemala, así como 232.000 damnificados, indicaron ayer fuentes oficiales.

En Guatemala, los muertos se dispararon de 79 a 126, luego de que un cerro en el poblado turístico de Santiago Atitlán, 180 kilómetros al oeste de la capital, se desplomó sobre un caserío y dejó 47 muertos.

Las inundaciones y los deslaves también dejaron hasta el momento 65 muertos en El Salvador, 9 en Nicaragua y 18 en México. Pero la cifra podría crecer pues hay todavía numerosas comunidades incomunicadas, donde se desconocen los efectos causados por las lluvias.

En Guatemala, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informó que se tienen registrados 38.086 damnificados y 16.409 evacuados, en tanto que en México hay 140.000 evacuados; y en El Salvador, 53.930.

• Degradación

Las lluvias cayeron desde el sábado pasado como consecuencia del ingreso de la tormenta tropical Stan en el Golfo de México, que luego se degradó a depresión tropical. Las precipitaciones provocaron la saturación de los suelos, el desborde de ríos y avalanchas de lodo que sepultaron viviendas y personas.

Tanto en Guatemala como en El Salvador las autoridades decretaron el «estado de calamidad nacional» para poder movilizar recursos del Estado a las zonas de desastre.

Los cuerpos de socorristas hicieron ayer un angustioso llamado a los miembros que aún no se han sumado a las tareas de rescate, porque el personal existente es insuficiente para atender la magnitud de la emergencia.

En Guatemala, Stan también ha dejado 106 heridos y más de 3.500 viviendas seriamente dañadas o destruidas. Ante esa situación, el presidente Oscar Berger decidió la suspensión de las clases.

• Volcán en erupción

Entretanto, en El Salvador, el número de fallecidos ascendía a 65, según el último balance divulgado por el Comité de Emergencia Nacional (COEN). En ese pequeño país centroamericano, también se registraban 40.637 evacuados.

Además de la crisis por las lluvias, los salvadoreños enfrentan otro embate de la naturaleza, pues el volcán Santa Ana, 66 kilómetros al oeste de San Salvador, lanzó ceniza incandescente y destruyó miles de hectáreas de cultivos de café.

En Nicaragua el número de víctimas mortales llegaba a 9, en Honduras 4 y en Costa Rica 2.

Por su paso por México, las fuertes lluvias acompañadas con vientos de Stan dejaron 15 muertos y al menos 140.000 damnificados a causa del desborde de más de 50 ríos.