Mataron en Siria a un líder de Hamas (acusan a Israel)

Izz el-Deen al-Sheikh Khalil, el jefe de Hamas asesinado ayer en Damasco. Israel dio señales que lo vinculan al atentado.

Damasco y Jerusalén (EFE, Reuters, AFP, ANSA) - En medio de temores al inicio de una nueva fase de internacionalización del conflicto de Medio Oriente y de acusaciones de terrorismo de Estado contra Israel, un alto dirigente del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) murió ayer en Damasco al estallar una bomba colocada bajo su vehículo todo terreno.

El atentado, que causó heridas a dos ciudadanos sirios, tuvo lugar en el campo de refugiados palestinos de Al Zahra, donde la víctima, Izz el-Deen al-Sheikh Khalil, residía desde hace tres años después de haber sido deportado por las autoridades israelíes tras la primera intifada («levantamiento» palestino), de 1987 a 1993. Se cree que el hombre estaba a cargo del brazo armado del grupo terrorista fuera de los territorios palestinos. Como respuesta, Hamas amenazó de inmediato con vengar violentamente la muerte de su líder, de 42 años, posiblemente también en el extranjero.

El gobierno israelí negó haber realizado el ataque pero, indirectamente, dio señales en contrario.

«Preferiría que Khalil hubiera sido capturado y traído a Israel para interrogatorio a fin de obtener información sobre Hamas, pero debido a que eso era imposible siempre quedaban otras alternativas, entre ellas la de atacarlo en Damasco», manifestó el ministro de Seguridad Interior, Guideon Ezra.

En un tono jocoso, Ezra agregó: «¡En serio, no se quién ha sido, hay otros organismos en el mundo que luchan contra el terrorismo internacional!». «No pienso llorar por él, es un activista de Hamas, pero mejor hablar menos y hacer más», subrayó. El diario «Yediot Aharonot» y el Canal 2 de la televisión israelí, citando fuentes de seguridad no identificadas, coincidieron en que el gobierno de Ariel Sharon estuvo detrás del golpe realizado, de modo inusual, en territorio sirio.

Según testigos, el artefacto explosivo estalló hacia las 11.15 hora local y podría haber sido activado a través de control remoto por alguien que vigilaba estrechamente a Khalil.

• Investigación

Tras confirmar la muerte del dirigente islamista palestino, el régimen de Damasco -incómodo también, al quedar en evidencia que albergaba a un hombre ampliamente acusado de terrorismo- precisó en un comunicado que «el suceso está bajo investigación», y aseguró que Khalil «no llevaba a cabo ninguna actividad dentro del territorio sirio».

Casi en paralelo, la dirección de Hamas en El Líbano responsabilizó a «las autoridades sionistas» del atentado, antes de advertir que la muerte de Khalil no va a detener la lucha armada del grupo contra el Estado hebreo.

El atentado se registró veinte días después de que el ministro israelí de Defensa, Shaul Mofaz, advirtiera a Siria sobre las consecuencias de la creciente participación de «organizaciones terroristas» con sede en Damasco en los ataques contra Israel.

En una intervención ante el Consejo de Ministros israelí, Mofaz refirió el 5 de setiembre que los servicios de información del ejército tienen constancia de que las oficinas en Damasco de grupos palestinos como Hamas y Yihad («Guerra Santa») han incrementado su participación en la financiación y planificación de atentados en Israel.

De confirmarse la autoría israelí del atentado, se trataría de la segunda operación armada de Israel en territorio sirio después de que hace ahora casi un año, el 6 de octubre de 2003, su aviación bombardeara lo que aseguró era un campamento de entrenamiento de Yihad a unos 50 kilómetros de Damasco, lo que fue tajantemente negado por el gobierno sirio.

El último atentado del que se responsabilizó Hamas tuvo lugar el pasado 31 de agosto en Beersheva, en el sur de Israel, y dejó 16 muertos; horas después del ataque, el máximo dirigente de Hamas, Khaled Mishaal, asimismo residente en Damasco, apareció por sorpresa en El Cairo y declaró que «estamos alerta» ante la presumible operación de respuesta que prepararía Israel.