Milicia rebelde chiita pide que intervenga ONU

Bagdad (ANSA, Reuters, AFP) - El jefe chiita iraquí Moqtada al Sadr anunció una tregua unilateral de dos días, en medio de una tensa expectativa por la situación de los rehenes en manos de la resistencia y las crecientes bajas entre los soldados estadounidenses (al menos 9 el fin de semana). En tanto, mientras se supo del retiro inmediato de las tropas españolas, un vocero de Al Sadr declaró que la milicia chiita aceptaría la presencia de fuerzas de Naciones Unidas en reemplazo de las fuerzas de ocupación.

Al Sadr declaró un cese del fuego de dos días en la ciudad santa de Najaf, anunció su vocero, Qays al Khazali, quien precisó que la medida regirá hoy y mañana, en conmemoración del aniversario de la muerte de Mahoma, fundador del islamismo.

En declaraciones a la TV búlgara, el jeque Al Khazali declaró estar a favor del envío de fuerzas de pacificación de Naciones Unidas a Irak al mismo tiempo que exigió la retirada inmediata de las «fuerzas de ocupación».

«Los estadounidenses están provocando una escalada de la situación, y el ejército de Mehdi (milicia de Al Sadr) se encuentra preparado», advirtió el vocero. Alrededor de 2.500 soldados estadounidenses mantienen rodeada Najaf desde hace varios días, con la orden de matar o capturar al clérigo radical de 30 años.

• Transformación

EE.UU. le pide a Al Sadr que desarme su milicia y se entregue, para ser procesado por un tribunal iraquí en relación con el asesinato, el año pasado, del líder religioso Al Qoei en Najaf. «Las fuerzas de la coalición nos pidieron transformar el ejército de Mehdi en una organización (desarmada)», declaró Al Khazali.

La tensión no cede en torno a la complicada situación de los 20 rehenes -según fuentes occidentales-en manos de distintas facciones rebeldes. También preocupa la repercusión que pueda tener en el mundo árabe el crimen del líder de Hamas, Abdel Rantissi, cometida el sábado por el ejército israelí.

En tanto, en las últimas 24 horas al menos 9 militares norteamericanos murieron en diversos ataques de la resistencia y dos británicos resultaron heridos. Tres soldados estadounidenses fueron muertos en la noche del sábado en un ataque en el sur de Irak. Hombres armados atacaron a una caravana militar cerca de la ciudad de Diwaniya, al surdeste de Najaf y otro militar estadounidense fue muerto el sábado en la provincia de Al Anbar, que se extiende desde Bagdad hasta la frontera occidental del país.

• Muertes confirmadas

Además, fuentes militares norteamericanas confirmaron lo publicado hoy en el diario «St.Louis Post-Dispatch», según el cual 5 marines murieron en combates el sábado, cerca de la frontera siria, lo que abre otro frente de resistencia.

Las cifras oficiales del Pentágono hablan de 491 muertos por fuego hostil, 194 por fuego amigo o accidentes, desde que comenzó la guerra el 20 de marzo de 2003; 99 murieron desde la revuelta chiita y sunnita comenzada el 1 de abril.

Por su parte, los muertos civiles en Irak desde el inicio de la guerra desatada por Estados Unidos, en marzo de 2003, suman cerca de 10 mil, según la organización anglonortemaricana Iraq Body Count. La organización, integrada por académicos y pacifistas de ambos países, detalla cuidadosamente, sobre la base de informaciones de la prensa on line y testimonios directos, los episodios en los cuales murieron civiles iraquíes, precisando la fecha, lugar, circunstancias y armas usadas. La cantidad de fallecidos civiles es estimada entre 8.875 y 10.752.