Washington (AFP, EFE, ANSA) - En el estado de Ohio, centro de los Estados Unidos, crece el pánico por un misterioso atacante que recorre armado los alrededores de la capital, Columbus, tratando de imitar el accionar de la dupla Mohammed-Malvo, los fran-cotiradores que aterrorizaron Washington en 2002.
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Los 12 preocupantes casos ocurrieron entre mayo y fines de noviembre de este año en una zona de pocos kilómetros a lo largo de la autopista I-270, en la periferia de la ciudad, y la policía confirmó el lunes que hay indicios que los relacionan.
El escurridizo asesino se cobró el 25 de noviembre la vida de una mujer, Gail Knisley, de 62 años, en una ola de violencia que comenzó en mayo en la autopista que circunvala la ciudad de Columbus. Knisley, residente de un suburbio, tenía miedo de conducir sola en la ciudad y logró que su amiga la acompañase ese día a una visita médica y a realizar sus compras navideñas.
La sexagenaria iba de pasajera cuando murió de un balazo que perforó el costado del auto-móvil, en el único caso mortal hasta ahora.
El subjefe de policía del condado Franklin, Steve Martin, confirmó que cuatro de los disparos -tres contra vehículos en marcha y uno el 11 de noviembre contra la escuela primaria Hamilton Central-procedieron de la misma arma.
• Vinculación
Aunque las pruebas balísticas no vincularon de forma contundente el resto de los ataques intermitentes en los 8 kilómetros de la autopista inter-estatal 270, «los investigadores están casi seguros de que esos tiroteos están vinculados», agregó.
La policía tuvo mucho cuidado en no utilizar la palabra «francotirador» para caracterizar estos actos, consciente de que traen a la memoria el terror que vivió durante tres semanas de octubre de 2002 el área de Washington.
Los tiroteos en Washington, Maryland y Virginia -por los que un jurado recomendó la pena de muerte contra John Allen Mohammed y también se procesa por separado a Lee Boyd Malvo, menor de edad en el momento de los asesinatosd ejaron diez muertos y tres heridos.
La escuela primaria, ubicada en un camino rural, se encuentra bajo vigilancia policial, y las autoridades escolares decidieron suspender, al menos por esta se-mana, las actividades al aire libre. Temerosos de ser la próxima víctima, los maestros, al igual que buena parte de los conductores que utilizan la ruta, empezaron a utilizar vías alter-nativas.
Las autoridades policiales han pedido la colaboración del público y ya han recibido más de 500 llamadas de la población con supuestas pistas, pero hasta ahora no hay un retrato hablado ni un perfil psicológico del misterioso criminal.
Los negocios se sumaron a la labor de la policía, al establecer una recompensa de 10.000 dólares por la captura y el arresto del responsable.
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