Ataques con bombas y morteros dejaron el sábado al menos 31 muertos en Bagdad y sus alrededores en medio de una ola de violencia que no parecía calmarse pese a una operación de seguridad contra Al Qaeda en la capital.
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Mientras, las fuerzas de Estados Unidos buscaban a dos de sus soldados que desaparecieron tras un ataque el viernes en el que murió un militar estadounidense. El ataque sucedió en el bastión insurgente sunita de Yusufiya, en el denominado "triángulo de la muerte" al sur de Bagdad.
El Ejército de Estados Unidos dijo que estaba realizando una operación de búsqueda de los soldados desaparecidos.
"Tras escuchar explosiones y fuego de armas de bajo calibre en las cercanías del punto de control, una rápida fuerza de reacción contestó a la situación. Las fuerzas de coalición han iniciado una operación de búsqueda para localizar y determinar el estatus de los soldados", dijo el comunicado militar.
Más de 2.500 soldados estadounidenses han muerto en Irak desde la invasión liderada por Estados Unidos en el 2003.
La violencia del sábado se produce tras la promesa del nuevo líder de Al Qaeda en Irak de vengar la muerte de su predecesor, Abu Musab al Zarqawi, que falleció la semana pasada en un ataque aéreo estadounidense.
En el atentado más sangriento del sábado, un coche bomba contra el ejército y la policía iraquíes mató a 11 personas.
El nuevo primer ministro, Nuri al Maliki, que está bajo presión para acabar con la violencia en la que han muerto decenas de miles de iraquíes, lanzó el miércoles una operación de seguridad muy publicitada con 50.000 soldados iraquíes respaldados por 7.000 estadounidenses para aumentar la presión sobre Al Qaeda.
Pero la operación, iniciada un día después de la visita sorpresa a Irak del presidente estadounidense, George W. Bush, no ha detenido los ataques.
Una bomba mató a seis personas e hirió a 11 en un mercado abarrotado de Bagdad y rondas de morteros mataron a dos personas e hirieron a 14 en otro mercado en el distrito chiíta de Kadhimiya.
ATAQUES A MERCADOS
Los ataques contra mercados se han convertido en una táctica común de Al Qaeda dentro de lo que las autoridades estadounidenses definen como una campaña para iniciar una guerra civil sectaria entre la mayoría chiíta y los sunitas.
Además, en la ciudad de Mahmudiya, a 30 kilómetros al sur de la capital, la policía dijo que un coche bomba contra un punto de control del Ejército iraquí mató a siete personas e hirió a 15.
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