Más de 2.000 personas, entre ellas turistas extranjeros, tuvieron que ser evacuadas del balneario uruguayo de Punta del Diablo a causa de un incendio forestal que ha destruido al menos diez viviendas, informaron hoy fuentes oficiales.
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"La situación es grave y complicada, porque hay varios focos de fuego, mucho viento y elevada temperatura", señaló el comisario Jorge Roqueta, de la Dirección Nacional de Bomberos.
El fuego se inició a la altura del kilómetros 298 de la ruta nacional número 9, en el departamento de Rocha, y rápidamente se extendió debido al fuerte viento.
La zona de campamentos en Punta del Diablo, donde había unos 500 turistas, fue desalojada y poco después alcanzada por las llamas. El fuego cortó durante varias horas la única vía de ingreso por tierra que tiene el balneario, en sus orígenes un pueblo de pescadores con costas sobre el océano Atlántico, que quedó bloqueado por vía terrestre.
"Estamos evaluando la posibilidad de evacuar a más personas pero hacia la playa", agregó Roqueta en declaraciones a medios de prensa locales.
Cuatro helicópteros y dos aviones de la Fuerza Aérea y otro helicóptero de la Armada colaboran en las tareas de lucha contra el fuego arrojando agua desde las alturas y trasladando personal. Bomberos, policías, funcionarios municipales y de empresas de servicios públicos también participan en la tarea de combate al fuego, con el apoyo de decenas de vecinos del lugar.
El fuego amenaza extenderse hasta el Parque Nacional de Santa Teresa, bajo jurisdicción militar, donde varios miles de turistas más se encuentran acampados.
La pasada semana otro gran incendio forestal destruyó varias viviendas y unas 500 hectáreas de montes en el balneario La Esmeralda, también en Rocha y distante unos 20 kilómetros del nuevo incendio.
Un vecino del lugar, que fue el responsable del incendio al prender fuego para quemar basura, lo que está expresamente prohibido, fue procesado y encarcelado.
Toda la zona este del Uruguay, elegida por miles de turistas locales y extranjeros para sus vacaciones de verano, se encuentra bajo amenaza de incendios forestales debido a la sequedad de los terrenos y las altas temperaturas.
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