Por ofensa de Chávez, México y Venezuela cerca de la ruptura

George W. Bush, el colombiano Alvaro Uribe, el chileno Ricardo Lagos y el canadiense Paul Martin debieron soportar, cada uno en su momento y mayormente en silencio, los agresivos embates de Hugo Chávez. Esta vez el blanco de su ira fue el mexicano Vicente Fox, a quien calificó de «entreguista» «cachorro del imperio» sólo por haber dicho que el libre comercio con EE.UU. había sido bueno para México y por haber planteado su apoyo al ALCA en la Cumbre de las Américas de Mar del Plata. Sólo que esta vez Chávez se encontró con una respuesta de México tan dura como su ataque, lo que puso las relaciones bilaterales al borde de la ruptura. Ambos países retiraron ayer a sus embajadores y no descartaban, si la disputa dialéctica continúa, llevar la crisis a una ruptura total de relaciones. El caso recuerda a lo acontecido en abril de 2002, ocasión en la que fue Fidel Castro quien ofició de deslenguado: tachó de «lamebotas» al entonces presidente uruguayo, Jorge Batlle, y precipitó una ruptura de relaciones que recién terminó el 1 de marzo último con la asunción de Tabaré Vázquez.

Vicente Fox y Hugo Chávez, durante un encuentro en Caracas en abril de 2001. Su relación fue inicialmente amistosa, pero pronto fue haciéndose ríspida.

Caracas (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - México y Venezuela anunciaron ayer el retiro de sus respectivos embajadores, en medio de una seria crisis diplomática desatada por los choques verbales de sus presidentes a partir de diferencias en torno al libre comercio.

El gobierno mexicano había dicho el domingo que si el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, no se disculpaba ayer formalmente por su actitud desafiante contra Vicente Fox pediría el retiro de los embajadores. No obstante, el gobierno venezolano rechazó el ultimátum y precipitó esa medida.

El anuncio fue realizado por el canciller venezolano Ali Rodríguez, quien -curiosamente- calificó de «agresión sin sentido» el pedido mexicano y otorgó la responsabilidad de la crisis al presidente Fox, por lo que calificó como «ataques» a la posición venezolana respecto del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

«Vamos a ver qué evolución toma esta situación y ya encontraremos la mejor manera, si es posible, de resolver los problemas no provocados por nuestro país», dijo. Venezuela anunció el retiro «definitivo» de su embajador en México, Vladimir Villegas, quien no pordrá volver a ejercer en ese cargo mientras dura el mandato de Fox. Tras esta medida, el gobierno mexicano adelantó que su embajador, Enrique Loaeza, también abandonará la capital venezolana.

•Alabanzas

A pesar de la posición venezolana, el comunicado concluyó reafirmando «el profundo respeto por el hermano pueblo de México, cuyas tradiciones patrióticas y antiimperialistas han sido siempre ejemplo para nuestro pueblo y para su gobierno».

El desencuentro viene arrastrándose desde la IV Cumbre de las Américas de Mar del Plata de hace dos semanas, en la que Fox defendió el ALCA contra las opiniones de Venezuela y los países del Mercosur -Brasil, la Argentina, Uruguay y Paraguay-.

Después de un intercambio de declaraciones en los medios de comunicación entre Fox y Chávez, la crisis había sido aparentemente cerrada a finales de la semana pasada, para reactivarse el domingo con un nuevo desafío del venezolano, quien descalificó a su colega.

«No se meta, caballero, porque sale 'espinao' (lleno de espinas)», dijo el domingo Chávez al mexicano desde su programa de televisión «Aló, presidente», emitido en Caracas, en el que además divulgó un video reservado sobre las intervenciones de Fox y Bush en el encuentro a puerta cerrada de la cumbre.

Antes, había calificado de «cachorro del imperio» y de «entreguista» a Fox por su defensa del ALCA en la cumbre y por sus críticas a las actuaciones de Néstor Kirchner y el propio Chávez en el evento. «Fox salió de la cumbre sangrando por la herida porque no pudieron imponer su plan», dijo Chávez.

•Firmeza

«No se pueden aceptar las ofensas a nuestro país y no se puede aceptar la ofensa a la dignidad del pueblo de México, por eso en ese tema la postura de México será clara, firme, siempre en busca de la mejor relación con todos los países, pero hay cosas que no pueden soportarse», afirmó Fox en una entrevista a la cadena de televisión «CNN» en español.
Asimismo, manifestó su esperanza de que no «suceda nada más allá en este sentido» y que la crisis «se arregle y se arregle bien».

Sin embargo, en otra entrevista con la «CNN» realizada en inglés, Fox no descartó una ruptura total de las relaciones con Venezuela «si seguimos escuchando lo que hemos estado escuchando».

Con este distanciamiento, las relaciones diplomáticas entre los dos países quedarán, según anunció la Cancillería mexicana, a nivel de encargados de negocios.

Por su parte, Villegas, se había declarado antes de partir a Caracas «optimista» de que el conflicto «se resuelva bien».

Además, había sostenido que la reacción de Chávez fue « defensiva» y que cada uno de los presidentes tiene «su estilo», al tiempo que abogó por «un debate en profundidad sobre las posiciones que ahora defiende Fox y las que siempre defendió Venezuela».

En tanto, el gobierno de EE.UU. no quiso pronunciarse sobre esta crisis. «Es un asunto entre los gobiernos de México y Venezuela», «no hay que meter a EE.UU. en esto», declaró en conferencia de prensa el portavoz del Departamento de Estado, Adam Ereli, al ser preguntado por el incidente diplomático entre ambos países.