Pasadena, EE.UU. (EFE) - Una pequeña depresión será el primer punto de exploración en busca de signos de agua en Marte del vehículo todoterreno Spirit, que ayer envió su primera fotografía tridimensional de la superficie del planeta rojo, anunció la NASA.
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La depresión, bautizada con el nombre de «Agujero durmiente», está a unos 10 o 20 metros del Spirit y no se sabe si es la huella dejada por el impacto de un objeto o si es producto de la erosión del viento marciano, afirmó un portavoz de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) que ayer difundió la primera fotografía panorámica y tridimensional del lugar de descenso. La NASA también expuso una primera muestra fotográfica en color del suelo rojo de Marte, la cual será parte de un mosaico cuya transmisión a la Tierra será completada hoy.
La depresión, que tiene un diámetro de unos diez metros, puede verse casi en el centro de la imagen inicial enviada por el Spirit, dijo Steve Squyres, astrónomo que dirige al equipo científico en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena (California).
El vehículo deberá esperar más de una semana para iniciar su búsqueda de restos de agua debido a que se lo debe preparar para el recorrido, dijeron fuentes de la agencia espacial.
«No tenemos mucha experiencia en conducir nuestro vehículo. No tenemos aún licencia para conducir en Marte y, si nos demoramos más de una semana, no hay problema», dijo Squyres.
Uno de los problemas que podría enfrentar el vehículo es la falta de densidad del polvoriento suelo marciano, donde podría hundirse pese a que es un todoterreno. Todos los instrumentos científicos del Spirit están funcionando perfectamente, incluyendo un espectrómetro de fabricación alemana que había sufrido problemas por la vibración del lanzamiento hace siete meses.
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