Problemas en EE.UU. para reclutar tropas

Washington (EFE, AFP) --La guardia nacional del ejército de EE.UU., compuesta por soldados de tiempo parcial, está registrando cada vez más problemas para reclutar los nuevos miembros que necesita para responder a los amplios despliegues militares en Irak y en Afganistán, informó el Pentágono.

La incorporación de nuevos reclutas durante el año fiscal 2004 -que concluye el 30 de setiembre- sólo alcanza a 88% de lo previsto, según reconoció el jefe de Estado Mayor del Ejército, general Peter Schoomaker.

A pesar de todo, Schoomaker aseguró que es «cautamente optimista» acerca de poder lograr el objetivo de alistamiento.

Tanto la guardia nacional como la reserva constituyen cuerpos de soldados de tiempo parcial que son movilizados en función de las necesidades del Pentágono. Actualmente, la guardia nacional tiene 345.000 miembros, de los cuales 27% está movilizado, la mayoría en Irak y en Afganistán. Debido a ello, el cuerpo ha puesto en marcha una práctica -también aplicada desde hace tiempo por otras fuerzas-de impedir que los miembros cuyos contratos terminan dejen el servicio cuando las unidades están a punto de ser movilizadas. El objetivo de esta práctica es evitar que «los cambios de personal repentinos y de última hora pueden reducir la cohesión y preparación de las unidades», explicó Schoomaker para justificar esta medida.

Los tropiezos operativos en Afganistán e Irak y el creciente número de bajas norteamericanas desalientan el alistamiento de jóvenes.

Por caso, ayer se vivió en Irak otra jornada dramática, en la continuidad de una escalada que está desbordando a las fuerzas de ocupación. Un alto diplomático egipcio - Mohammed Mamduh Kotb, «número tres» de su legaciónfue retenido como rehén, aunque luego fue liberado. Mientras, dos jordanos fueron secuestrados poco después de que se conociera la captura de dos paquistaníes y un iraquí, con lo que son ya más de 20 los rehenes en ese país.

Por otra parte, diez iraquíes -entre ellos el coronel del ministerio del Interior Musab al Auadi-murieron en varios ataques y en un atentado suicida.