La Habana (AFP, EFE, Reuters) - Raúl Castro apareció ayer por primera vez en público 13 días después de que sustituyera a su hermano Fidel al mando de Cuba, al recibir al presidente venezolano Hugo Chávez, quien llegó para solidarizarse con el régimen comunista y festejar el cumpleaños 80 del convaleciente dictador.
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Sonriente y relajado, y vestido con su uniforme verde oliva con los grados de general del ejército, Raúl Castro esperó a Chávez y su comitiva al pie de la escalerilla del avión, se estrechó con él en un fuerte abrazo y saludó al ex presidente del Parlamento venezolano y ahora flamante canciller, Nicolás Maduro.
Las imágenes fueron transmitidas sin audio por el telediario local, cuya locutora especificó que el presidente venezolano llegó al mediodía en un viaje que había anunciado en Caracas en la víspera.
Esta fue la primera y breve aparición pública (58 segundos) de Raúl desde que tiene en sus manos las riendas de Cuba, transferidas provisionalmente por Fidel el 31 de julio último, cuando explicó en una proclama que debía reposar «varias semanas» debido a una crisis de salud.
Raúl, de 75 años, segundo hombre de la jerarquía del régimen y ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), se mantuvo en las sombras, posición bastante habitual desde hace unos tres años, cuando La Habana volvió a agitar el fantasma de una agresión militar norteamericana.
Desde entonces, el gobierno destinó nuevas partidas presupuestarias, se reanudaron las obras de «túneles populares» (refugios para caso de guerra) y las maniobras militares, así como también la industria metalmecánica civil desarrolló un proceso de reconstrucción de transportes y medios militares.
Ocupado en preparar la defensa del país, según versiones oficiales, y coincidiendo muy poco con Fidel en público, una vieja precaución para casos de atentados, Raúl no es una figura cotidiana en los medios o actos públicos. Pero desde que tomó las riendas del país estaba totalmente ausente de los medios y actos públicos, suscitando comentarios de extrañeza dentro y fuera de la isla.
Estratega
«Raúl no es una vedette», debió explicar el presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, mientras que el ministro de la Industria Azucarera, general Ulises Rosales del Toro, dijo ayer que Raúl es ante todo «un estratega», el cual «determinará cuándo puede salir» en público.
«Es el hombre que tiene todas las condiciones para dirigir los destinos de esta patria, al lado de Fidel y cuando él no esté al frente del Partido», aseguró Rosales.
Los medios y dirigentes cubanos se han dedicado en este lapso a realzar la figura del segundo hombre de Cuba, dándole una imagen más amable que la habitual, la del militar que ordena con voz grave.
El mismo Raúl Castro explicó ante la alta oficialidad cubana, el 14 de junio pasado, que el comandante en jefe de la revolución cubana es «uno solo», y que su heredero es el Partido Comunista, con lo que abrió las puertas a un gobierno colegiado bajo su mando.
Su gestión al frente del gobierno en los últimos días fue elogiada ayer en un mensaje de su hermano, quien aseguró estar recuperándose de salud, pero aún con riesgo (ver aparte). «El país marcha y seguirá marchando perfectamente bien», dijo Castro al aprobar la gestión de su hermano y otros seis hombres que lo han sustituido.
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