Bagdad (AFP, EFE, ANSA) - Aunque se había anunciado el control total de la ciudad de Falluja ( bastión de los rebeldes sunnitas), las operaciones de registro casa por casa tomarán entre cuatro y cinco días, admitieron fuentes de la coalición ocupante, mientras que un comandante militar anunció la muerte de 1.200 rebeldes y 38 soldados de EE.UU. (275 resultaron heridos).
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«Probablemente tomará entre cuatro o cinco días limpiar la ciudad casa por casa», declaró el coronel Mike Shupp, jefe del primer regimiento de combate de los marines. «No quedará una sola piedra en esta ciudad sin revisar», precisó. Tras este período, comenzará la fase de reconstrucción, añadió.
El comandante de los marines en la ciudad, el general Richard Natonski, amplió hasta 1.200 los rebeldes que murieron en Falluja en una semana de bombardeos y combates, pese al anuncio del sábado de que las víctimas mortales eran unas mil. «Hemos matado a más de 1.200», declaró en el séptimo día del asalto lanzado hace una semana contra el bastión sunnita.
Natonski agregó que las tropas en Faluya estaban «limpiando los bolsones de resistencia (constituidos) por grupos de entre cinco y 20 individuos en ese sector».
«Vamos y venimos de nortea sur. Ellos tratan de atacar nuestra retaguardia. Tienen túneles en algunos edificios. Antes de decir a los habitantes que regresen, queremos garantizar que los civiles estarán seguros», dijo.
El general negó que haya una crisis humanitaria en la ciudad. «No la hay. Sólo algunas familias se quedaron», dijo antes de subrayar que el ejército «trató de minimizar al máximo los daños utilizando municiones muy precisas». En tanto, dos mujeres familiares del primer ministro del gobierno interino iraquí, Iyad Allawi, que estaban secuestradas desde el pasado 10 de noviembre, fueron liberadas por sus captores, informó la cadena de televisión árabe Al Jazeera.
Las liberadas son la esposa y la nuera de un primo hermano de Allawi, en tanto éste, un hombre de 75 años, permanece todavía en poder de los secuestradores, un grupo islámico no identificado, según el canal catarí de noticias.
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