Washington (EFE) - El equipo de campaña de George W. Bush prepara de urgencia acciones publicitarias más agresivas para desacreditar al precandidato demócrata John Kerry. Los estrategas republicanos, cuando hace un mes estaban confiados en el triunfo de noviembre y Kerry era semidesconocido para el electorado, habían preparado un arsenal -ahora inservible-contra Howard Dean, quien ayer negó un retiro de la competencia demócrata.
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La imagen de héroe de la guerra de Vietnam y creciente popularidad de Kerry hicieron mella en el entorno de Bush. Recientemente el mandatario debió soportar que el debate se centrara sobre su supuesto intento de evadir Vietnam, extremo desmentido con documentos por la Casa Blanca.
La nueva acción publicitaria de Bush podría ser puesta en marcha en las próximas semanas, según informó «The New York Times». El diario neoyorquino señala que el mismo Bush pidió a sus asesores y dirigentes de la campaña que quiere un tono más enérgico para resaltar lo que lo distingue de los demócratas. El tono se enturbió en los últimos días con la versión difundida por un sitio de Internet, DrudgeReport.com, que señalaba que Kerry había tenido una amante a la que habría ayudado a salir del país. Kerry desmintió la versión este fin de semana, en el primer round de una posible campaña sucia por la presidencia.
Los demócratas empezaron a mostrar una fuerte unidad en torno a Kerry, quien el sábado ganó de forma contundente los «caucuses» (asambleas) del Distrito de Columbia y del estado de Nevada. En ambos caucuses estaban en juego un total de 40 delegados para la convención que en julio elegirá el candidato demócrata a la Casa Blanca. Tras los resultados del sábado, Kerry aumentó la distancia que lo separa de sus inmediatos seguidores, Dean y el senador John Edwards, a los que triplica en número de delegados para la Convención Demócrata. El senador por Massachusetts agradeció a los electores demócratas del distrito de Columbia y de Nevada por haberle regalado «un maravilloso San Valentín».
•Continuidad
Dean, otrora favorito en las encuestas, desmintió ayer un retiro inminente de su candidatura. El ex gobernador de Vermont afirmó que se mantendrá en la lucha, «no importa lo que pase».
«Hay mucha gente en este país que quiere reconstruir al partido (Demócrata) y a Estados Unidos en una vía diferente.»
El presidente de la campaña nacional de Dean, Steve Grossman, dijo que éste pretende convertir las bases de su red de apoyo en un movimiento político permanente que contribuya a la expansión del Partido Demócrata y a apoyar a quien gane la candidatura presidencial, «que podría ser John Kerry».
Kerry ha obtenido el triunfo en 14 de los 16 estados donde se han celebrado elecciones primarias y «caucuses» y se prevé que continúe a ese ritmo en las primarias que se celebrarán mañana en Wisconsin.
