Rice insta a Israel a mantener "status quo" sobre Jerusalén

La secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, instó a Israel a evitar tomar medidas unilaterales respecto a la soberanía de Jerusalén que podrían dañar la posición del presidente palestino.

Fuentes israelíes informaron de que Rice, que llegó hoy a la región, se refería a la polémica registrada estas últimas semanas sobre la decisión de Israel, tomada el verano pasado, de confiscar las propiedades en Jerusalén Oriental de los palestinos residentes fuera de la Ciudad Santa.

Además, Rice instó a Israel a aplicar sin retrasos el plan de retirada de la franja de Gaza y de cuatro asentamientos en el norte de Cisjordania, cuya ejecución está prevista para este julio.

La jefa de la diplomacia estadounidense destacó en conversación con su homólogo israelí, Silvan Shalom, que el presidente palestino, Mahmud Abás (Abú Mazen) ha sido elegido democráticamente y que necesita toda la ayuda posible para construir una base firme para su liderazgo.

Asimismo, animó a Israel a continuar con "la toma de decisiones difíciles a fin de promover la paz...
y el surgimiento de un estado democrático palestino".

En cuanto a las relaciones entre EEUU e Israel, Rice afirmó que son sólidas "porque no sólo compartimos intereses sino también valores" y agregó que el objetivo de su visita es "progresar en el camino hacia la paz y superar la maldición del terrorismo".

No obstante, Rice subrayó que "este es un periodo de optimismo porque cambios fundamentales están en camino en todo Oriente Próximo".

Rice llegó esta tarde a Israel, en una visita a la región de 48 horas, para entrevistarse hoy con los dirigentes del Gobierno israelí, y mañana con los de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), entre ellos Abú Mazen.

Después de aterrizar en Israel, la jefa de la diplomacia estadounidense se dirigió al museo del Holocausto, "Yad Vashem" acompañada por Shalom.

La visita de la jefa de la diplomacia estadounidense, la primera que realiza a la zona después de haber asumido el cargo de Secretaria de Estado, tiene lugar dos días antes de la esperada cumbre en el balneario egipcio de Sharm el Sheij, en la que se reunirán Sharón y Mazen.

EEUU ha afirmado repetidamente que Rice no participará en la cumbre en Sharm el Sheij, donde sí estarán presenten el presidente egipcio, Hosni Mubarak, y el rey jordano, Abdala II.

No obstante, la vista de Rice tiene como objetivo mostrar el respaldo de EEUU a esa reunión, que constituye la consagración del acercamiento registrado estas últimas semanas entre palestinos e israelíes.

Paul Patin, portavoz de la embajada estadounidense en Tel Aviv afirmó que Rice tratará entre otras cosas de los compromisos israelíes que prevé la "Hoja de Ruta", en particular el desmantelamiento de decenas de enclaves judíos en Cisjordania.

La "Hoja de Ruta" es la última iniciativa diplomática internacional para resolver el conflicto palestino-israelí y cuya aplicación EEUU espera reanudar como resultado de la normalización de las relaciones entre ambas partes que se registra en las últimas semanas.

Asimismo, Rice instará a los israelíes a adoptar medidas para mejorar las condiciones de vida de los palestinos y crear un ambiente de confianza con, por ejemplo, el levantamiento de las restricciones de movimientos que sufre la población palestina en Cisjordania y en la franja de Gaza.

Entretanto, las fuerzas de seguridad israelíes elevaron el nivel de alerta en Israel con motivo de la visita de Rice y la cumbre de Sharm el Sheij.

El ministro de Defensa israelí, Shaul Mofaz, afirmó hoy que prevé que grupos armados palestinos intenten algunas agresiones para torpedear los esfuerzos diplomáticos que se registran estos días.

Mientras, Dov Weisglas, principal asesor de Sharón, viajó hoy a Egipto para entrevistarse con el presidente egipcio y ultimar los detalles sobre la cumbre en Sharm el Sheij del próximo martes.