Rige hoy polémico ingreso a EE.UU.

Washington (La Vanguardia, AFP, Reuters) - Desde hoy, los argentinos que lleguen a un aeropuerto estadounidense deberán someterse a estrictos controles adicionales, que incluyen la toma de una foto y la impresión digital. La medida fue dispuesta por las autoridades estadounidenses en el marco del plan de seguridad para combatir el terrorismo, e incluye a todos los países a cuyos habitantes se les exige visa para visitar Estados Unidos.

El programa US-Visit fue anunciado el pasado octubre por el nuevo Departamento de Seguridad Nacional. En los folletos explicativos del programa y en la página de Internet se insiste en que la iniciativa no tiene ninguna connotación xenófoba y que la protección de los datos personales está garantizada, «Estados Unidos es todavía un país donde la diversidad es celebrada y la gente de todo el mundo es bienvenida», afirman los documentos oficiales.

Los controles se realizarán solamente a quienes lleguen o salgan del país por vía aérea o marítima. Eso obligó a invertir en aparatos electrónicos por valor de 710 millones de dólares. El programa US-Visit se aplicará también gradualmente a quienes entren por tierra a partir de los años 2005 y 2006.

Los controles de inmigración van a ser, en principio, como hasta ahora. El funcionario en la frontera podrá someter a preguntas al viajero, verificar su identidad y comprobar que no hay nada sospechoso. Lo adicional del programa US-Visit es que a quienes lleguen con un visado en su pasaporte -ya sea porque lo requiera su procedencia o porque lo exija su estancia en EE.UU.- se les realizará una fotografía digital y se les tomará una huella dactilar por un método sin tinta.

• Reacción

La medida provocó la reacción del gobierno y la Justicia brasileños, que adoptaron requisitos similares para los visitantes estadounidenses como represalia. Ayer mismo se vivía un día de caos en el aeropuerto de Rio de Janeiro ante una llegada importante de norteamericanos.

Los ciudadanos de naciones que tienen exención de visado no serán sometidos a los controles adicionales del US-Visit. Entre estos países figura la mayoría de los europeos, así como Japón, Australia, Nueva Zelanda y Singapur. A estos nacionales sí se les exige, desde octubre pasado, que entren en EE.UU. con un pasaporte dotado de banda magnética que puede leerse automáticamente. A los canadienses les basta con mostrar su pasaporte o un documento que acredite su nacionalidad.

Los únicos beneficiados de las nuevas medidas son los oriundos de países musulmanes, que hasta hace dos meses debían presentarse ante las autoridades al mes de haber arribado a EE.UU. Esa medida es ahora considerada innecesaria.