Rusia dice a EEUU que deberá pagar por uso de sus naves espaciales

La agencia espacial rusa Roscomos recordó hoy que Estados Unidos tendrá que pagar si en 2006 quiere transportar a sus astronautas en las naves rusas Soyuz-TMA, las únicas que viajaban actualmente a la Estación Espacial Internacional (ISS).

"Roscosmos envió a sus colegas de la NASA una carta para recordar que a partir de 2006 el transporte de cosmonautas estadounidenses en las naves rusas tendrá carácter exclusivamente comercial", indicó Viácheslav Davidenko, portavoz de la entidad.

Davidenko explicó que si la NASA no llega a un acuerdo con Rusia, sus astronautas no podrán viajar a la ISS en las naves Soyuz en caso de que por alguna razón fracasan los planes de reanudar este año los vuelos de los transbordadores estadounidenses.

"El astronauta estadounidense que el año próximo quiera viajar en nuestros aparatos a la ISS debe comenzar los entrenamientos lo más tarde en el plazo de mes o mes y medio", advirtió Davidenko.

Tras la catástrofe del transbordador Columbia en febrero del 2003, la NASA suspendió los vuelos de estos aparatos y, a partir de entonces, el transporte de hombres y carga a la ISS corre a cargo de las naves rusas.

Tras varios aplazamientos, la NASA ha anunciado que restablecerá los viajes de los transbordadores en mayo o junio.

Sin embargo, el acoplamiento de los transbordadores se complicó seriamente después de que hace poco dejara de funcionar uno de los tres giroscopios de la ISS, aparatos que controlan la estabilidad del ingenio.

Davidenko recordó que según los acuerdos establecidos, Rusia transportará en las naves Soyuz TMA de ida y regreso a la undécima y duodécima tripulaciones a la ISS.

La undécima expedición ISS-11 viajará el próximo mes de abril y regresará cuando llegue la ISS-12 en octubre próximo.

Esta, a su vez, regresará en otra Soyuz TMA en abril del 2006.

Por otra parte, el Centro ruso de Preparación de Cosmonautas "Yuri Gagarin" confirmó que los astronautas estadounidenses que se encuentran en ese centro no entrenan en la maqueta de las naves rusas pero continúan sus prácticas en las replicas de los segmentos rusos de la ISS.

Fuentes de la NASA citadas por la agencia Itar-Tass informaron que el empleo de las naves rusas será estudiado por una comisión integrada por funcionarios de la NASA, el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.