"Soy el presidente de Irak y deseo que negociemos"

Bagdad (ASN, ANSA, El Mundo, Reuters) - «Soy Saddam Hussein. Soy el presidente de Irak y deseo negociar», pidió desesperado el ex mandatario con las manos levantadas cuando salió del agujero en el que estaba escondido.

El comandante de la primera brigada de la cuarta división de Infantería Brian Reed, dijo que esas fueron las palabras de Hussein al salir del escondite en una granja de Al Dawr, a 15 kilómetros de su ciudad natal de Tikrit, en el norte de Irak.

Según Reed, Saddam propusonegociar y él le respondió: «El presidente Bush le envía saludos».

Por su parte, el coronel James Kichey, jefe de la brigada que sacó a Hussein del sótano, contó que «nos aprestábamos a desalojar el escondite subterráneo con medios militares y si era necesario con granadas y armas de bajo calibre».

Kichey admitió que sus órdenes eran matarlo o capturarlo, pero aclaró que no fue necesario el uso de las armas porque Hussein esperaba en su escondite con las manos levantadas.

«Era claro que deseaba rendirse. Pensábamos encontrarnos con alguna sorpresa. No creíamos que fuese algo tan simple y por eso estábamos listos para combatir», precisó Kichey.

De acuerdo con el relato de Kichey, responsable de la operación-Amanecer Rojo, a última hora de la tarde del día de la captura, las fuerzas de EE.UU. consiguieron información sobre dos posibles escondites de Saddam, que aunque resultaron no ser el lugar en el que estaba, fue encontrado en las inmediaciones (ver aparte).

Para arrestarlo, los soldados debieron entrar en un agujero de dos metros de profundidad que en el fondo tenía un pequeño sótano en donde Hussein entraba agachado. Contaba con un ventilador y una ventilación para renovar el aire. Una pequeña cama, un frigorífico y algo de fruta eran todos los lujos del zulo donde se escondía Saddam Hussein.

Según comprobaron algunos corresponsales, el habitáculo que acogía al hombre más buscado de este país tiene apenas 1,8 por 2,5 metros, y sólo se puede acceder a él por un agujero tapado con ladrillos, camuflados por una alfombrilla y basura.

En tanto, horas después de su arresto, Saddam Hussein fue visitado por antiguos enemigos políticos, que lo increparon y le dijeron: «¿Por qué no te pegaste un tiro, cobarde?»

El polémico Ahmed Chabali-, uno de los nueve miembros del gobierno provisional de Irak, dijo a una emisora colombiana que Saddam Hussein es un «hombre maligno» y un « cobarde» que no quiso suicidarse al momento de su captura.

En declaraciones a radio «Caracol» desde Bagdad, Chabali aseveró que Hussein se encuentra en Irak, negando rumores de que habría sido llevado a una instalación estadounidense en el estado árabe de Qatar.

«El se encuentra en el país y va a ser juzgado en Irak. Ayer pudimos verlo y dialogar con él. Lo encontramos bien de salud», afirmó, según la traducción de un intérprete.

Chabali agregó que «Saddam es un hombre maligno que no ha olvidado nada; no ha mostrado ningún tipo de conmoción en su cara; ningún rastro de que de esté arrepentido sobre las cosas que hizo. Es un hombre lleno de maldad».

Asimismo, dijo que cuando la víspera estuvo frente al ex dictador se sintió «incómodo al estar mirando a los ojos a una persona que causó tanta destrucción a personas en Irak y en el mundo».

Chabali aseguró igualmente que la recompensa de 25 millones de dólares que el gobierno estadounidense ofreció por información que condujera a la captura de Hussein se entregará «a dos o tres personas».