Veta Francia símbolos religiosos en escuelas

París (ANSA, DPA, EFE) - El presidente francés, Jacques Chirac, zanjó ayer la disputa que se da en su país por el uso de atuendos musulmanes en colegios públicos por parte de la minoría de esa importante comunidad, y encargó una ley que prohíba el velo islámico, el kipá judío y crucifijos grandes en las escuelas públicas, pese a la
oposición de organizaciones musulmanas, iglesias cristianas y sindicatos de maestros.

«Las escuelas deben permanecer no confesionales», advirtió Chirac en un discurso transmitido en directo por todos los canales de televisión franceses. Anunció que a principios del próximo año se instituirá «una autoridad independiente para la lucha contra todo tipo de discriminación». El Parlamento fran-cés debatirá una ley al respecto para que entre en vigor en el año lectivo 2004/2005. Para Chirac, «el laicismo, piedra fundamental de la República, no es negociable» y aseguró que «el Islam tiene todo su lugar en Francia». En ese país viven alrededor de cinco millones de musulmanes.

Según precisó Chirac, las escuelas son «santuarios republicanos y seguirán siendo laicas». La ley prohibirá el «uso de vestimentas o signos religiosos que manifiesten ostensible-mente la pertenencia religiosa». El mandatario Chirac rechazó, en tanto, la propuesta de reconocer como día feriado la fiesta judía del Yom Kippur y la fiesta islámica de El Kebir.

Además, en los hospitales estatales deberá estar garantizado el tratamiento por un médico del sexo contrario, en referencia a las mujeres musulmanas que rechazan ser tratadas por un médico hombre.

Las iglesias cristianas de Francia y las organizaciones musulmanas se pronunciaron contra la ley, al igual que la mayo-ría de los sindicatos de maestros y las asociaciones de padres de familia, partidos de izquierda, verdes y las formaciones de ultraderecha. En cambio, cuenta con el apoyo de su partido, UPM, el centrista UDF y del principal de oposición, el Socialista.

Chirac tomó la recomendación de una comisión de expertos que entregó su informe la semana pasada. No obstante, signos «discretos» son considerados permisibles, incluyendo pequeñas medallas y cruces, estrellas judías de David o manos de Fátima. En octubre pasado, dos hermanas francesas musulmanas fueron expulsadas del centro de educación secundaria Henri Wallon por no quitarse el velo, prenda considerada «ostentosa».