Violento temporal azota el norte de Gran Bretaña e Irlanda

Uno de los peores temporales de los últimos años en el norte de las islas británicas y de la República de Irlanda causó la muerte de tres personas, cortó carreteras y dejó 60.000 personas sin electricidad.

En el mar, los guardacostas británicos lanzaron una operación de socorro para ayudar a un pesquero español con 19 personas a bordo a unos 300 km de la isla de Lewis, la más importante del archipiélago de las Hébridas (oeste de Escocia).

Un avión de tipo Nimrod de la Royal Air Force (RAF) localizó rápidamente a la tripulación del "Cibeles", integrada por cinco españoles y 14 portugueses, aparentemente a salvo.

"A pesar de las dificultades de transmisión, parece que todos están a salvo, pero ya no tienen motor y perdieron bastante equipo", declaró Michael Mulford, de la base aérea de Kinloss (Escocia).

"Nuestros colegas del servicio de guardacostas están tratando de que un barco (que navega en las cercanías) los rescate a todos", agregó.

"Anoche, (la tormenta) afectó grandes zonas de Irlanda del Norte y luego atravesó la mayor parte del oeste y del norte de Escocia", declaró Barry Grommet, del Met Office, el servicio meteorológico del Reino Unido.

“s impresionante. La rapidez del viento más importante en el interior de las tierras fue de 224 km/h en Caingorm (norte de Escocia). A niveles más bajos, eran frecuentes 130-145 km/h", añadió.

El temporal causó la muerte de un camionero el martes en Londonderry (Irlanda del Norte). Su camión cayó de un puente debido al fuerte viento.

En Escocia hubo dos muertos. El conductor de un automóvil falleció en un choque con un camión en la autopista que une Edimburgo con Newcastle (Inglaterra), y en Tayside el conductor de una camioneta murió en un accidente con un camión.

"Las principales amenazas fueron creadas por el viento", confirmó Barry Grommet.

Pero según él, la tempestad también coincidió con una fuerte marea, lo que causó inundaciones en la costa.

En toda la región hubo rutas cortadas e interrupciones del suministro de energía eléctrica y de agua potable.

La tormenta también atravesó Irlanda, donde las vías ferroviarias fueron cortadas y los servicios meteorológicos advirtieron de los riesgos de inundaciones en el oeste del país.